等公交车确实是一件令人烦恼的事情，这个过程不断地挑战你的耐心极限，也许你的奋力追赶换来的只是擦肩而过，也许你的耐心等待换来的只是姗姗来迟，即使你等来了公交车，也还得承担挤不上去的风险。大城市等公交车的诸多不确定性已成为困扰市民出行的难题，智慧公交的出现让人们看到了一线曙光。
什么是智慧公交？中国测绘科学研究院GIS所所长李成名认为，现在人们对信息化公交和智慧公交的区别并没有弄清楚，以至于很多市民认为，公交车上的刷卡扣费就是智慧公交，其实这个刷卡的过程并没有体现出公交的“智慧”。因为在国内外的大城市都这样，这样的方式并不能消除市民的烦恼。
在他看来，智慧公交应包含以下3个方面：在运行方面，管理者能准确定位每辆公交车所在的位置，了解运营中的车辆状况如何，有无故障；通过智能化的手段收集和处理信息，了解每条线路的过去和将来，科学地分配公交车的数量或增减站点；乘客能实时了解车辆到站的时间和载客数量，以便合理地选择交通工具，减少盲目等车时间。“车的定位、车的状况、线路情况、线路的科学程度应成为判断公交是否智慧的标准。”李成名指出。
记者在采访中了解到，自从郑州市的智慧公交项目启动以来，很多烦恼的问题得到了解决。郑州市公共交通总公司的工作人员告诉记者：“通过GPS定位技术和车载传感器，我们就能够精确地知道每一辆车的位置和运行状态，如果车子出现临时抛锚状况或者公共安全问题，我们就能够及时采取救援措施。”此外，公交车上的刷卡器会记录下上车的乘客数量，再配合车内的前后摄像头，指挥中心就能够及时了解公交车的载客量，如果车内过于拥挤，就会给这条线路增加运营车辆，以缓解交通压力。
公交信息的采集、汇总、分析，还能帮助将来的公交规划。通过长期的数据积累和分析，公交管理部门就能够科学地规划公交线路、分配车辆，提高运营效率。因为现在的城市公交系统运营线路长，车辆数量庞大，每条路线车的数量也不相同，仅凭人的感官难以对运营的情况进行准确判断。如果只有5辆车，5条线路，人们可能完全掌握每辆车和线路的状况，但是现在的公交管理部门面对的可能是上百条线路，上万辆公交车，用传统的方式就很难弄清车的位置和车况了。
“如果把上述情况全部放在地图上就完全不一样了，地图可以放大，可以缩小，想关注细节的就放大，想了解宏观情况就缩小。”李成名告诉记者。通过颜色的标注还能掌握车辆运行状况，比方说图上的红色线路表示车辆满员，绿色表示速度小于20公里，黄色表示速度大于20公里。除此之外，车内温度，公交车的前后车距，指挥中心都能一目了然，驾驶员也可以在车载显示屏上看到这些信息。
郑州市公共交通总公司的工作人员向记者表示，基于地理信息建立的智慧公交系统还实现了车辆运行信息的共享，乘客只需要登录手机客户端，输入需要乘坐的公交路线号，距离乘客当前位置较近的公交车信息就在图上显示出来。例如，最近的一辆还有5分钟到站，车上满员；下一辆公交车还有10分钟到站，车上有空座，可以选择乘坐这一辆。如果乘客下楼需要2分钟，走到站台需要1分钟，那就还剩下7分钟，这样乘客就可以安心地坐下来喝杯热茶。目前，郑州市的公交运行信息0.5秒更新一次，除了手机上网市民还可以通过计算机网络和电子站牌掌握公交车到站的时间。
智慧公交还有一个出人意料的好处，信息传输设备将摄像头的录像信息同步上传到指挥中心，指挥中心就可以提醒司乘人员注意一些可疑的人，一旦发生盗窃事件，公安人员就会根据定位信息及时赶到事发现场。“智慧公交有效地震慑了违法分子，让公交盗窃事件降低了，目前大约有300多辆车安装了智慧公交系统，占全市公交车数量的十分之一，现在普及范围正在逐步扩大之中。”郑州市公共交通总公司的工作人员指出。
公交车的智能化改造成本有多高？李成名给记者算了一笔账，一个GPS定位终端仅需要几百元，IC卡刷卡记录设备是公交车上已有的，摄像头四五十元一支，因此每辆车的升级成本也就几百元，只是指挥中心的数据汇总和分析设备投入会高一些。
智慧公交是地理信息和公交运行信息的集成案例，其实在城市管理中地理信息还有更加广泛的应用。如果出租车公司充分利用地理信息技术，在通知司机的时候就把乘客的地理位置发给司机，这样司机通过导航就能直接抵达乘客的位置，既提高了工作效率，又能消除行车的安全隐患。
管理交通、提供紧急医疗救援、防汛排涝、处理突发性公共事件、打击犯罪分子、保障民生的能力是检验城市管理水平的标准，也是智慧城市建设者所追求的目标。地理信息系统的应用，能够实现精确的定位和快速的信息整合，降低了事件处理的盲目性，节约了宝贵的时间。“如果智慧城市建设没有基础地理信息的支撑，最后建成的城市将是杂乱的、无序的。”采访中李成名多次强调。
