随着时代的发展，社会对交通的需求和依赖越来越强烈。无论是发达国家，还是发展中国家，道路的建设速度永远赶不上汽车增长的速度，随之而来的诸如停车难、交通事故增加、环境污染日趋严重、社会运行效率低下等一系列问题纷至沓来，造成了极大的经济损失。那么，在现有路况下，如何实现对人、车、路的有效监控，使道路利用效率最大化，从而提高交通运输的整体水平，智能交通系统是解决这些问题的必然选择。
智能交通系统（IntelligentTransportSystem，简称ITS）是将先进的信息技术、通讯技术、传感技术、控制技术以及计算机技术等有效地集成运用于整个交通运输管理体系，而建立起的一种在大范围内、全方位发挥作用的，实时、准确、高效的综合的运输和管理系统。车辆借助于智能运输系统就可以在道路上安全行驶，通过智能化手段将车辆运行状态调整到最佳，保障人、车、路的和谐统一。在极大地提高运输效率的同时充分保障交通安全、改善环境质量、提高能源效率，因此，智能交通运输系统是发展交通运输业不可缺少的组成部分。国内外对ITS的发展都非常重视。
交通信息化已越来越受到人们的关注，多年来，国内外都投入了很多人力和资金来发展智能交通系统，我国的智能交通系统也取得了一定的成绩，其中先进的交通管理系统、先进的公共交通系统等在我国发展已经趋于成熟。智能交通系统对缓解当前大中城市的交通压力起到了不可替代的作用。下面是国外比较成熟的智能交通系统。
国外几个比较成熟的ITS
（1）交通效率与安全蜂窝式通信系统SOCRATES这是一种有效发挥传统的蜂窝无线电话基础设施(地面站)的作用，使交通控制中心与行驶车辆进行双向通信系统，它构成了DRIVE项目的核心。德国的黑森州、英国的伦敦、瑞典的哥德堡是试验项目的对象地区。
SOCRATES的下行线路可通过“广播方式”向行驶在各种地面站网路内的装有SOCRATES车辆装置的车辆，提供道路交通状况的详细数字信息。这些信息可与存储在车载导航计算机中的数据连接，并可用于驾驶员最佳路线计算。上行线路利用多频存取协议经过基地台向交通控制中心发送信息。它主要用于通报行程时间、紧急事件信息等。因此，多数车辆可利用SOCRATES，不会给蜂窝式移动电话系统的能力道路影响。
（2）EUROSCOUTEUROSCOUT是以红外线信标为媒体的动态路线引导系统。由于车辆和信标间的红外线通信是双向进行的，因此汽车则变为一个探头，可将行程时间、排队等待时间及O—D信息等交通信息数据传输给中央引导计算机，并将经常更新中央数据。
EUROSCOUT车载装置由导航装置、红外线收发信号机、车辆位置测定装置及显示器、键盘灯组成。红外线信标是装有车载装置车辆与中央引导计算机之间的通信频道，当初计划在25％的城市交通信号器上和所有的高速公路上安装。中央引导计算机装有道路交通图及交通信息的数据库，用该装置计算的路线基本上是行驶时所需时间最短路线。
（3）交通主人是以伦敦为中心的大范围高速公路使用系统，是采用袖珍传呼机网络提供交通信息的系统，该系统由传感器、控制中心及车载信息终端组成。传感器检测车辆的速度，传感器控制仪的微型计算机计算每隔3rain车辆的平均速度，当平均速度在30miles/h以下时，便向控制中心发出信息。车载终端装置类似于一种在收音机上安装了显示器那样的装置，可显示全区域及分割放大区域的速度下降区(交通堵塞区)。如转换成本格式看指定页的话，便可详细了解交通事故及施工等特殊信息。这种车载装置如果事先登记取得ID号码，与一般分页系统一样可以接收面向特定个人的信息，并在显示器上显示。
（4）GPS车辆定位系统该系统由27颗卫星(包括3颗备用卫星)组网，这些卫星分布在三个轨道平面上，每个轨道平面设置8颗卫星。这样，对于地球任何一点，能同时有6-9颗卫星可供观测，可选择4颗最佳卫星进行定位，预期定位精度可达10m。GPS由三大子系统构成：空间卫星系统、地面监控系统、用户接收系统。GPS具有高精度、全天候、全球覆盖、方便灵活的特点，因此被广泛应用于航空航海导航，车辆自主导航，特种车辆导航/监控及机场/港口交通管理等领域。每个车辆装有GPS接收机，通过卫星定位，可以准确确定每个车辆的位置，再结合路况信息，从而可以合理疏导交通，尤其在自然灾害突发期(如08年初我国南方大面积冰冻灾害)，使得公路和车辆分配合理化，实现人、车、路的和谐统一。
