所谓智能工业时代，通俗的讲，就是计算机技术充分应用到工业生产中的时代。就是流水线上有生命的工人的比重越来越少，无生命的
机器人越来越多。很多机械式的工种都会逐渐消失，以机器人取而代之。智能工业时代，一方面，解放更多的劳力，为企业极大的降低生产成本，提高生产效率，减少出错几率以及工伤率等。另一方面，将创造更多的新产业、新企业和新岗位。
智能工业时代主要特征：
一、装备化
顾名思义，智能工业时代，就是因为有大量的智能装备的普及和深度运用，并成为新工业时代的基本特征。智能制造装备是具有感知、分析、推理、决策、控制功能的制造装备，它是先进制造技术、信息技术和智能技术的集成和深度融合。当然，智能工业时代的硬装备，最直观的装备要数“机器人”了。智能工业时代装备将呈现两大趋势。一是智慧装备化，即软智慧有硬设备作依托。所谓智慧（wisdom，wit），就是对事物能迅速、灵活、正确地理解和处理的能力。智能工业时代的制造企业，根据自身企业的定位，经过市场调查和核心产品发展预测，将战略、战术与传统的机械装置有机结合起来，保证在一段时期内透过自动化和规模化的生产，创造超越同业者的产能，赢取超额利润。二是装备智能化，即硬装备有软智慧做支撑。基于“数据驱动”和软件控制的自动化制造装备，在传统的机械装备中，引入了信息技术，嵌入了传感器、集成电路、软件和其它信息元器件，从而形成了机械技术与信息技术、机械产品与电子信息产品深度融合的装备或系统。能将这两大趋势结合起来的，无疑就是机器人。
二、网络化
随着计算机技术、通信技术和控制技术的发展，传统的工业控制领域正经历着一场前所未有的变革，开始向网络化方向发展。控制系统的结构从最初的CCS(计算机集中控制系统)，到第二代的DCS(分散控制系统)，发展到现在流行的FCS(现场总线控制系统)。对诸如图像、语音信号等大数据量、高速率传输的要求，又催生了当前在商业领域风靡的以太网与控制网络的结合。这股工业控制系统网络化浪潮又将诸如嵌入式技术、多标准工业控制网络互联、无线技术等多种当今流行技术融合进来，从而拓展了工业控制领域的发展空间，带来新的发展机遇。
网络化发展的两大趋势。一是无线局域网与工业控制网络的结合。在工业控制系统中应用了现场总线技术、以太网技术、嵌入式技术等，实现了系统的网络化，提高了系统的性能和开放性，但是这些控制网络一般都是基于有线的网络。在现代控制网络中，许多自动化设备要求具有更高的灵活性和可移动性，尤其在一些危险场合或不适于使用有线网络的情况下，就要考虑应用无线网络。二是本地专业与异地协同网络化。一方面智能工业企业在制造领域需要往专业化、精义化发展。另一方面，基于计算机网络的异地协同设计是并行工程理论与应用的发展趋势。面向并行工程的计算机支持的协同设计系统的特点和功能，异地协同设计的关键支持技术及安全保密问题，将成为重要问题。
三、服务化
机器人产业，是智慧与能量的结合，一定程度上，谁能提供最到位的服务，谁就赢得真正的买单客户的信任和支持。为了实现制造能量链中各利益相关者的能量价值增值，通过产品和服务的融合、客户全程参与、企业相互提供生产性服务和服务性生产，实现分散化制造资源的整合和各自核心竞争力的高度协同，达到高效创新的一种制造模式。
生产性服务所站的角度是面向生产，为生产服务，而不是解决如何为最终顾客提供服务，并没有真正找到服务的目标。在这种新模式中，谁能率先占领和引导软性服务，谁就取得市场的主动权。即这种是用于商品和服务的，是为进一步生产和最终消费提供服务的。服务型机器人制造外包业务流程，可以是生产、营销、设计、开发、信息、保养等各个经营环节。服务外包是效率型经济的集中体现，服务型制造有利于大中小企业协同发展。传统观念认为，制造就是生产加工。实际上，生产并不等于制造。制造包括生产和服务两部分，也就是说，制造=生产+服务。从微笑曲线来看，服务处于价值的高端，而生产加工环节却处于低端。生产所创造的价值约占整体价值的三分之一，而服务所创造的价值约占三分之二。从过程来分析，生产过程的时间为十分之一，而服务过程的时间为十分之九。
四、绿色化
绿色思想是精简的思想，至少政府、工商界和消费者都一致同意。对环境的担忧也不再是少数人关心的次要问题，产业界已经关注这种形势。减少对环境影响常常导致降低成本，特别在改善环境主要因素的节能方面。增效节能是目前工商界中最为引人注目的趋势。机器人可使工艺流程更加精确和效率更高，同时机器人本身也变得更加准确和有效率，这些都有利于企业实现增效节能。
机器人产业，可以凭借其技术领先优势，大力倡导低碳经济、绿色经济，推动碳交易、碳关税等节能环保技术标准、贸易壁垒和准则。一方面，作为政府应当探索基于行业碳排放的经济政策，建立促进资源节约、环境友好的激励机制和政策环境，并建立节能环保融资绿色通道，实施鼓励资源节约、环境友好产品出口的贸易政策。另一方面，作为机器人制造企业，在创意、设计阶段，就得有极强的绿色观念，将节能环保的理念，一以贯之，作为基本的能量链价值目标来实现。
