“鼓钟将将，淮水汤汤”。奔流不息的淮河水，划出中国南北方分界线，也给安徽北方烙下了一个家园性符号皖北，这里是中国的大粮仓，也是华东的“工业粮仓”。
11月17日，国务院正式批复《中原经济区规划（2012—2020年）》，皖北地区纳入其中，皖北发展迎来新机遇。
“皖北兴，则安徽兴。如今，皖北正成为安徽崛起的增长极。”安徽省委书记张宝顺说。今年以来，皖北工业投资、财政收入、利用外资、外贸进出口等主要经济指标增幅均高于全省，其中进出口总额增长80.5%，增幅是全省的4.6倍。
驱车皖北大地，处处生机盎然，正在同步推进的工业化、信息化、城镇化、农业现代化，“化”出了腾飞新势头。
补短板： 让农民工进园区上班，在城市安家，工业化城镇化一举两得
“走千走万，不如淮河两岸，要米有米，要面有面。”滔滔东流的淮河水，给皖北和沿淮地区带来了富庶与荣光以全省37.7%的国土，生息着全省52.9%的人口，皖北地区粮食产量常年占安徽六成以上。但同时，这条被誉为“世界上最难治理的河流”也让当地人民饱受“水多、水少、水脏”问题困扰，一手抓粮食生产，一手抓防汛抗旱曾是当地干部工作的主基调。
“工业化、城镇化起步晚、水平低是皖北地区欠发达的根本原因。”省委副秘书长、皖北办主任陈启涛说。“补工业化、城镇化短板，推动皖北振兴。”新世纪以来，安徽连续6次召开皖北发展座谈会，形成支持皖北地区发展的一系列政策，夯实农业发展基础，引导皖北发展工业化、信息化和城镇化。今年，省委、省政府明确提出“四化同步”，要同步加快工业化、信息化、城镇化和农业现代化进程，将皖北打造成安徽崛起增长极。
4月20日，总投资580亿元的家居产业基地、总投资76亿元的智慧云计算产业园在宿州同日开工。目前，皖北在建亿元以上省外投资项目到位资金769.9亿元。5年来，皖北累计引资5831亿元，47个开发园区从小到大，正逐步成为“产业就业创业相统一，生产生活生态相协调”的新城区。
“让农民工进园区上班，在城市安家。”皖北各市纷纷以园区为载体，以产业为纽带，以人口为支撑，推动工业化和城镇化同步。来到宿州鞋业工业园，记者看到35栋安置房主体工程完工，正等待主人入住，学校、医院、商业街也将开工建设。不到3年时间，该园区已有65家企业或生产或在建，吸纳3万多人就业。宿州市常务副市长张冬云介绍，园区正规划建设成集鞋业加工制造、商贸物流、研发创意、教育培训、会展旅游“五位一体”的“鞋都”，形成20平方公里、20万人就业居住的现代城区。
如今，阜阳正着力建设商贸名城、煤电能源新城；亳州大力发展现代中药产业；淮南、淮北建设两淮亿吨煤基地、探路城乡一体化建设；蚌埠打造皖北区域中心城市…… “十一五”时期，皖北6市工业化率、城镇化率年均提高2.1和1.6个百分点，工业化率从30%提高到40.4%，城镇化率由32.2%提高到37.6%，总体达到工业化和城市化中期发展阶段，地区经济社会结构从“以农为主”转向“以工业为主引擎”的工业化、信息化、城镇化加速发展阶段。
搞共建： 让皖江淮河“牵手”，先发带后发，南北合作一策双赢
岁末寒冬，记者来到京沪高铁宿州东站，看到周边楼房、厂房、道路建设如火如荼，宿州马鞍山现代产业园区“白手起家”，要在几年内崛起为宿州东部的门户新城。来自马鞍山市的管委会主任王启荣介绍，园区初步规划机械制造产业园、商贸物流园、电子信息产业园、新材料产业园、现代农业示范园、木材家居产业园和站前商贸核心区等产业功能区，预计未来5年内，吸纳23万人口，未来10年达到50万人的产业新城。
“让皖江与淮河"牵手"，开展南北市县结对合作，扩大皖北地区经济总量，激发内生动力，形成先发带后发、共同发展的区域发展新格局。”安徽省发改委主任张韶春介绍，今年2月，安徽出台《关于合作共建皖北现代产业园区的实施方案》，决定由省与合肥、阜阳等6市共建阜阳合肥现代产业园区、亳州芜湖现代产业园区、宿州马鞍山现代产业园区，省与铜陵市、固镇县等8个市县区共建固镇铜陵现代产业园区、濉溪芜湖现代产业园区、寿县蜀山现代产业园区、凤阳宁国现代产业园区，成为促进皖北地区工业化、信息化、城镇化和农业现代化同步发展的推动力量，打造成“四化同步”的示范区。
承接发展先进制造业、培育战略性新兴产业，阜阳合肥现代产业园区努力用5年时间，形成规划面积25平方公里、工业产值250亿元、常住人口20万的阜阳新城区；亳州芜湖产业园区错位发展，打造高端装备制造业、节能环保、电子信息、食品深加工为主导产业，已有安徽阁云电子科技发展有限公司、韩国科技产业集团、芜湖亚夏汽车(002607,股吧)股份有限公司等投资21个项目入园。
强基础： 让农业更加稳固、农民更加富裕、农村更加美好，积极探索一条新路
距利辛县城35公里的曹店村，原是个典型的皖北乡村，环境脏乱差，劳力往外走。而如今，该村的工业功能区、新村示范区、标准化养殖区、现代农业展示区四大区域功能分明，配套基础设施俱全，初见美好乡村模样。工业功能区已引进了赛瑞克有限公司等10家企业。“我们的产品，是通过收购秸秆粉碎加工制成的。”赛瑞克公司负责人说，全部开工后，每天能“吃掉”60亩地的秸秆。
皖北地区地处国家重要的粮食主产区，担负国家粮食安全战略责任。“建设美好乡村，推动传统农业走向现代化，确保耕地面积不减少、粮食产量不下降，探索出一条不牺牲农业和粮食、生态和环境为代价，推进工业化、信息化、城镇化和农业现代化协调发展新路子，成为皖北地区的战略选择。”安徽省省长李斌说。
提高单产，稳步提高粮食综合生产能力。皖北地区粮食产量连创历史新高，规划到2015年，皖北和沿淮地区地区粮食综合生产能力增长到500亿斤以上。皖北各市以美好乡村建设为载体，实施农业提升战略，推动传统农业向现代农业转型。在亳州市谯城区十河镇大周村，记者看到一筐筐水果萝卜正被装车准备销往上海、武汉等地。“咱们的萝卜比水果值钱，每斤卖10块多钱！”村党总支书记杨华说，“村民富裕了，咱们规划建起了新村。不仅有了像城市社区一样的环境，还结余270亩土地，通过复垦以后达到一级良田标准，可生产小麦30万斤左右。”
着力延伸规模经营链条，皖北大力引进农业龙头企业。上海鹏欣集团投资100亿元发展奶牛、肉羊养殖、加工；中纺集团在蚌埠投资30亿元建设粮油产业园；美国天然零卡食品集团在小岗村投资30亿元开发饮料食品……一批大型企业落户，提升了皖北农业产业化层次，目前皖北地区农产品加工企业1636户，今年上半年实现工业总产值1024.3亿元，增长36.3%。
