在党的十六大、十七大提出的“全面建设小康社会”目标要求基础上，十八大报告作出“全面建成小康社会”的新部署。引人瞩目的是，“信息化水平大幅提升”，与GDP和人均收入倍增、进入创新型国家行列、工业化基本实现等一道，并列为全面建成小康社会的重要经济发展目标。可以说，在2020年中国全面建成小康社会的总蓝图上，信息化抹上了浓重而亮丽的一笔。
从十六大确定的以信息化带动工业化、以工业化促进信息化方针，到十七大提出“五化”并举、“两化”融合，再到十八大将信息化纳入全面建成小康社会目标、坚持走中国特色新型信息化道路和“四化”同步发展等新提法，党中央关于信息化建设的指导思想一脉相承、不断深化、愈加重视。在新的历史时期，以科学发展观指导信息化建设，按照中国特色社会主义事业“五位一体”总体布局的要求，加快信息通信业发展，大幅提升信息化发展水平，对于全面建成小康社会具有重大意义。这赋予了信息通信业沉甸甸的历史责任和神圣使命，也给行业提出新的挑战和更高要求。
十八大报告中，关于信息化建设的指导思想有两大突破：一是信息化纳入全面建成小康社会目标，被摆在更加突出重要的位置；二是首次提出坚持走中国特色新型信息化道路、“四化”同步发展的新命题。
对信息化的地位、作用和意义的思考，只有放在中华民族伟大复兴的历史长河中来把握，才会更加深刻与清晰。
人类社会发展基本形态大体可分为农业社会、工业社会和信息社会。而作为四大文明古国之一，中国在整个农业社会时期都是世界第一强国，而恰恰是在全球工业革命发展到一定阶段，中国落后了，沦落到积贫积弱被动挨打的境地。翻开一部中国近现代史，就是一部落后于全球工业革命浪潮的中国如何痛定思痛、迎头赶上的历史。
中国30年高速增长的奇迹，其实质就是依靠劳动力比较优势，以加工贸易为特征实现工业化快速发展。这为中国经济实现跨越式发展、建设小康社会奠定了关键基础。但说到底，我们在全球产业分工中处于中低端、低附加值环节。随着劳动力、土地等要素成本上升，加之面临能源资源瓶颈的约束，继续走传统工业化道路面临前所未有的挑战。的确，我们抓住了工业革命的尾巴，补上了工业社会的历史欠账，恢复了世界头号制造大国的荣光，但在历史发展进入下一个单元，中国的进一步崛起需要新思维。
如同200年前的工业革命，信息革命开辟了全球竞争的新纪元。发端于上世纪60～70年代的计算机技术，兴起于上世纪90年代的互联网技术，新世纪新阶段方兴未艾的云计算、物联网、下一代移动通信和智能终端等技术，先后掀起全球信息革命三次浪潮。正是在这样一个世界多极化、经济全球化、文化多样化、社会信息化的大背景下，党中央总揽国际国内发展全局，将建设一个信息化水平大幅提高，工业化、信息化、城镇化、农业现代化同步发展的强国，作为全面建成小康社会决定性阶段一道崭新的时代命题，这为中华民族在信息时代实现伟大复兴开辟了新的思路和道路。
十八大对信息化指导思想的第一个重大深化是信息化本身成为发展的目的和目标，成为全面建成小康社会的一个重要维度，而不再只是经济发展的一种手段。“信息化水平大幅提升”，与中国特色社会主义事业“五位一体”总体布局紧密相关，与工业化、城镇化、农业现代化相互依托，无论哪一方面的建设，无论哪一化的发展，都离不开信息化的支撑与参与。对此，中国信息经济学会理事长杨培芳表示：“以通信行业为基础的信息产业已经不再仅仅作为经济发展的工具和手段而存在，更是代表着一种新型生产力，是新型发展道路的基础，是发展其他‘三化’的助推器，没有信息化，其他‘三化’就不能得到新发展。”
十八大对信息化指导思想的另一个重大突破还在于首次提出了坚持走中国特色新型信息化道路的崭新命题。十八大报告在阐述“新四化”道路时明确提出“坚持走中国特色新型工业化、信息化、城镇化、农业现代化道路，推动信息化和工业化深度融合、工业化和城镇化良性互动、城镇化和农业现代化相互协调，促进工业化、信息化、城镇化、农业现代化同步发展”。多位信息化专家在解读这一部分的报告表述时着重指出，这里的“中国特色新型”是统领工业化、信息化、城镇化、农业现代化“新四化”的。“新四化”中无论哪一化，都面临一个共同任务，就是如何坚持走“中国特色新型”的发展道路。具体到走中国特色新型信息化道路，就是要以科学发展观为指导来审视我们的信息化建设是否符合更加全面协调可持续发展的要求，以及以人为本、统筹兼顾的发展要求。只有这样推进信息化发展，才能切实有力推动中国经济的全面转型升级，为全面建成小康社会奠定重要的产业基础和经济基础。
十八大站在新的历史节点上高举信息化大旗。信息通信业学习贯彻十八大精神，不仅要深入学习领会报告中19处与信息化直接相关的部署和要求，更要站在服从服务于“五位一体”总体布局的角度准确把握全面建成小康社会进入决定性阶段赋予行业的历史使命，站在走中国特色新型信息化道路的高度深刻领会“四化同步”发展的主旨内核，站在推进经济结构战略性调整的高度加快推进传统产业的转型升级与战略性新兴产业、现代服务业，尤其是现代信息技术产业体系的发展。
