智慧城市是利用新一代信息技术来感知、监测、分析、整合城市数字资源，对各种需求做出智能反应，为公众创造绿色、和谐环境，提供泛在、便捷、高效服务的城市形态。智慧城市是人类社会迈向信息社会的必然产物，是当今世界城市发展的新理念和新模式，建设智慧城市已经成为当今世界城市发展的前沿趋势。
一、国际智慧城市发展形势
发达国家将智慧城市建作为刺激经济发展和建立长期竞争优势的重要战略。2004年韩国、日本先后推出U-Korea 、U-Japan的国家战略规划，2010年美国提出加强智慧型基础设施建设和推进智慧应用项目的经济刺激计划，欧盟制定了智慧城市框架，台湾地区提出了建设“智慧台湾”的发展战略，新加坡提出了2015年建成“智慧国”计划。
面对全球智慧城市建设的热潮，2012年12月份美国科罗拉多大学博伊德·科恩博士开展了一次全球智慧城市的排名，排出全世界智能城市的前10位，分别是1.维也纳、2.多伦多、3.巴黎、4.纽约、5.伦敦、6.东京、7.德国、8.哥本哈根、9.香港、10.巴塞罗那。名列前10名的城市大致分为三种类型，第一类降低碳排放、致力环境保护的城市，如开发智能电网的维也纳、发展循环经济的多伦多、实施自行车共享计划的巴黎;第二类关注应急、保障社会安全的城市，如建立防灾系统的纽约、治理交通拥堵的伦敦、推动移动智能的东京;第三类依靠科技，培育新兴产业，如创建电厂电动汽车的德国、创新清洁技术的哥本哈根、推广智能卡的香港、扩展光伏产业链的巴塞罗那。
除了上榜的前10名城市外，还有许多特色鲜明的候选城市如韩国的松岛新城、美国的迪比克市、瑞典斯德哥尔摩：
(一)韩国：泛在网络
韩国的智慧城市以网络为基础，将医疗、教育等服务系统统一部署在思科公司的数据中心，通过无处不在的网络接入，方便的实现远程的医疗、远程的教育等服务。并且通过标准化的方式向企业开放这些IT基础设施，鼓励企业开发新型服务。
(二)美国：智能服务
美国中西部爱荷华州的迪比克市，用IBM的新技术将水、油、交通等等都连接到了一起完全实现了数字化，将城市的所有资源都连接起来，智慧的为市民服务，满足市民的需求。
(三)瑞典：智慧交通
瑞典的智慧城市主要体现在智慧交通系统上的建设。为解决瑞典首都交通拥挤问题，斯德哥尔摩宣布征收“道路堵塞税”，瑞典在道路上设置了十几个的路边控制站，通过使用RFID以及激光等高新技术，自动识别进入市中心的车辆，然后自动的对进出市中心的注册车辆进行收税。同时引入了IBM的流计算平台“InfoSphere Streams”，分析采集的车辆位置信息，实现为城区同行车辆提供回避拥堵路线的服务。同时通过这些技术对进出车辆进行收税后，大量的减少了车流，降低了交通拥堵。
国外的专家预计2013年以后智能城市将成为一个庞大的市场，预测到2016年，用在智能城市技术的资金将有近400亿美元。
二、国内智慧城市建设形势
众多国内城市把建设智慧城市作为转型发展的战略选择。智慧城市建设成为贯彻落实党的十八大提出的“四化同步”发展战略部署的重要举措。
(一)建设热潮兴起
截至2011年5月份，中国的一级城市百分之百提出了“智慧城市”的详细规划，有80%以上的二级城市也明确提出了建设“智慧城市”。截至2012年9月，全国47个副省级以上地方的规划文件中，明确提出智慧城市建设的有22个，占比46.8%。截止2013年1月，全国已有320个城市投入3000亿元建设智慧城市，预计“十二五”期间用于建设“智慧城市”各方投资总规模有望达5000亿元。
(二)思路各有侧重
当前各地智慧城市建设的关注重点大致可分为社会应用、基础设施建设、产业发展、新一代信息技术四个方面。如北京提出要实现从数字北京向智慧北京的全面跃升，加快向世界城市迈进;深圳把建设智慧深圳作为推进建设国家创新型城市突破口，打造功能完善的信息通信技术基础设施;宁波提出把智慧城市作为提升科学发展水平的战略选择的动力和方向，重点建设6大智慧产业;上海提出云海计划，为上海的智慧城市建设所需的云计算提供技术和产业支持。总体来看，对社会应用和基础设施建设的关注程度较高，在明确提出智慧城市发展战略的地方中，优先发展民生、城市管理等社会应用工程和基础设施建设的有占比72.7%，其他地方以产业或新一代信息技术发展为关注重点。
