高效、清洁、低碳已经成为世界能源发展的主流方向，能源将逐步跨入石油、天然气、煤炭、可再生能源和核能并驾齐驱的新时代。高耗能、高污染的产业发展思路已经不能适应新时代的要求，节能上升为世界性的研究课题。因此，如何控制能源消费总量，全面推进节能提效，强化用能管理成为摆在监管机构以及社会各行各业面前的实实在在的问题。随着工业化和信息化的深入融合推进，用信息化技术和手段来提升工业等领域的节能，发展“智慧能源”已达成了广泛共识。
作为节能环保与新一代信息技术相融合的新兴产业，智慧能源将引发产业革命，对于推动能源生产和利用方式变革，调整优化能源结构，构建安全、稳定、经济、清洁的现代能源产业体系，保障我国经济社会可持续发展具有重要战略意义。
现代社会生产生活都离不开能源，能源应用深入社会方方面面，可以说能源是人类社会赖以生存和发展的物质基础。自人类跨入信息时代以来，信息技术突飞猛进，对于人类生产、生活的影响越来越大、越来越深远。可以说，当今社会互联网、信息化技术颠覆了一切传统的发展模式和发展思维。
智慧能源的“智慧”就是大数据、云计算、物联网等信息通信技术，以及这些技术变革所带来的发展模式改变。智慧能源就是“智慧”、“能源”和“产业”的有机结合，其中，“智慧”起到核心的作用，有了“智慧”，节能和产业优化发展才能实现。
如何利用信息技术较低成本较高效率地促进节能减排？如何把能源数据连接起来，集中优化处理？如何打破能源领域的“信息孤岛”壁垒？这些都是现在智慧能源建设中需要去优先解决的难题。历史上数次重大的工业革命都是在新的通信技术和新的能源系统结合之际发生的。如今，互联网应用海量爆发，可以说互联网颠覆了人类社会的一切。《第三次工业革命》这本书里预言，一种建立在互联网和新能源相结合基础上的新经济时代即将到来。所以，智慧能源的“智慧”包含三重结构，最底层就是基于互联网开放体系，通过云计算技术实现大数据的潜在价值挖掘；然后是通过采用数字化和智能化技术的智能电网以及大容量高安全性的储能系统进行管理；最后就是“智慧”+“能源”的能源智能管理系统，将人们生活空间的风能、太阳能，海洋能等新能源，用信息化技术来节能减排，进而把能源变成互联网信息的汇聚点，向能源产业提供开放分享数据资源平台,以及远程控制和协同管理的解决方案。智慧能源的“智慧”最终目的就是缓解能源危机，实现节能环保。
随着我国智慧能源建设和发展，智慧能源行业内的相关企业、机构无法进行信息共享与业务集成，容易变成一个个“信息孤岛”，势必会降低“智慧”节能运行效率和极大地增加成本和风险。智慧能源要从实际应用出发，提炼出最具代表性的部分，形成标准，使这些标准能够真正促进智慧能源产业发展。
尽管人类对能源问题很担忧，但是能源产业的前景还是很乐观的，相信随着人类科学技术水平的提升和对宇宙认知广度与深度的拓展，我们必将发现和发明更多的新型能源形式。未来，随着能源技术中所蕴含“智慧”的不断提高，智慧能源将使人类的“智慧”得到最大效能的利用，集中科学“智慧”，推进能源产业长足发展。
