苏州是一座历史古城，也是一座旅游城市，东临上海，南接浙江，西抱太湖，北依长江，地理位置优越。天时、地利再加上人和，使得苏州呈现多元发展态势。
“当前，苏州正处在一个重要的转折关头，进入了产业转型升级深化期、城乡功能布局优化期、生态环境建设提升期、社会建设管理创新期，经济发展由过去十年的快速增长期逐步进入平稳增长期……”，省委常委、市委书记蒋宏坤在2013年7月8日召开的市委十一届五次全体（扩大）会议上做出批示。“四个期”高度概括了苏州这一时期发展现状。“对当前所处发展阶段有一个正确认识，才能更有针对性、更科学地作出决策部署。”蒋宏坤说道。回顾改革开放后苏州的发展史，就是一部与时俱进的创业史，一部勇于探索的奋斗史，在不同发展时期创造了辉煌。“十二五”之前的十年，是苏州经济发展最为关键的十年，在这十年期间，GDP年均增长达14.7%，创造了一个奇迹。如今，“十二五”时期，是苏州市巩固“两个率先”建设成果、全面提升综合竞争力的重要时期，也是深化改革开放、加快经济发展方式的攻坚阶段。苏州面临着前所未有的机遇与挑战。
根据十一届五次全体（扩大）会议，今后苏州要做好八项工作。首先，要坚持扩大内需与稳定外需并举，推动经济平稳健康增长。紧扣扩大内需这一战略基点，狠抓稳定外贸这一当务之急，推动投资、消费、出口平稳协调发展。第二，要坚持先进制造业与现代服务业并举，推动经济加快转型升级。切实转变经济发展方式，盘活存量、做优增量，不断提升产业竞争力、市场占有率、产品知名度。第三，要坚持自主创新与加快科技成果转化并举，推动创新驱动向纵深发展。深入实施创新引领战略，狠抓创新平台建设、创新成果转化、创新人才培育等关键环节，加快建设完善区域创新体系。第四，要坚持做强中心城市与建设美丽镇村并举，推动城乡一体化发展。要进一步优化城乡布局、拓展发展空间，加快产城融合、提升城市功能，突出城乡互动、促进共同繁荣。第五，要坚持生态建设与环境保护并举，推动生态文明建设再上新台阶。要在结构调整中获取环境容量，在加强保护中拓展发展空间，实现经济社会发展与生态建设保护两相宜。第六，要坚持体制机制改革与对内对外开放并举，推动发展，活力充分迸发。必须全面深化各项改革，坚定不移扩大开放，以改革促发展、以开放促开发。第七，要坚持繁荣文化事业与壮大文化产业并举，推动文化苏州影响力持续扩大。要进一步增强文化自信和文化自觉，不断扩大文化苏州的影响力和辐射力，为经济社会发展提供坚强思想保障、强大精神动力和有力舆论支持。第八，要坚持普惠全体居民与帮扶弱势群体并举，推动民生福祉不断增进。更高标准、更多财力、更大力度持续推进以改善民生为重点的社会建设，不断增加百姓财富、完善社会保障、扩大公共服务、维护和谐稳定，努力让群众过上更加幸福的生活。
“小桥流水、粉墙黛瓦、古迹名园”是苏州独有的风貌。此外，苏州园林建筑汇集了中国园林的精粹……物华天宝，苏州的智慧旅游风声水起。
2011年，《苏州智慧旅游行动计划》出台，明确2014年苏州智慧旅游将建设成“智慧的旅游服务”、“智慧的旅游管理”和“智慧的旅游营销”三大体系，以游客为中心，通过信息技术提升旅游体验和旅游品质。此外，还提出了“一云多屏”和“一云多路”的旅游信息服务形式。目前，苏州不仅已成功打造了多语种城市旅游门户网站，实现了三级旅游资讯网络体系升级，还在全国率先成功应用移动导游系统、旅游信息资源库、虚拟游览、旅游资讯发布平台和城市旅游网络营销平台等智慧旅游项目，受到了旅游者和旅游经营者的好评。齐头并进、整体联动的旅游宣传推介氛围，对提升苏州旅游国内外市场占有率起到了重要作用。
除此之外，苏州在全市已有各类无线WIFI热点超过3万个，但由于分属不同的运营商和商业场所，所以一直未能形成完善体系，根据新一轮的苏州市区无线局域网布局和服务，年内苏州将在20个公共场所安装一体化的WIFI热点，并初步形成统一网络。苏州市经信委信息化推进处处长归利江说：“我们选的热点区域内，可以免费的进行WIFI的上网，同时我们可以选择一定的时长进行优惠。”
为了加大智慧城市的建设力度，苏州加快了对市民卡的新功能的加载，并同时依托各大运营商的网络升级计划，完成网速升级。2012年5月19日，苏州市政府与中国移动通信集团江苏有限公司合作，签署了《共建苏州市无线智慧城市战略合作协议》等4个协议。《“无线智慧城市”手机市民卡合作协议》通过将移动客户资源与苏州市民卡客户资源合并、共享，将市民卡上的手机钱包功能集成加载到手机的SIM卡上，使手机在通讯、上网之余，再增加市民卡功能。今后带着这样的手机，市民乘公交、地铁，或去饭店就餐、书店买书等，只要刷下手机即可，而且还能随时查询什么时候交易，交易了几笔等信息。
早在2011年，园区城管部门与苏州移动合作建立了智能公交电子站牌项目，这样候车乘客可以随时通过手机查询公交到站时间，方便了乘客出行。《“无线智慧城市”智慧交通合作协议》明确规定，将在政府指导下，将此项目向市区及高新区、吴中区、相城区扩展和延伸。 “无线智慧城市”建设已经取得了一定成绩，如已在苏州构建了涵盖第二代移动通信GSM、第三代移动通信TD-SCDMA、无线局域网（WLAN）的立体化通信网络，并在相关领域建成了8个信息化重点示范项目，如智能交通、智慧医疗、教育一卡通、农贸市场肉菜追溯系统等，此外还推出了校信通、中小企业信息化平台等一批标准化产品，有效推动了苏州产业转型升级，在提升市民生活便捷度的同时也提高了市民幸福指数。
苏州这座古城有着令人骄傲的历史，但苏州人并没有沉醉，而是紧跟时代步伐，将苏州建设得更加美丽。如今，苏州借力智慧城市建设，再接再厉，更上一层楼。
