省政府工作报告将“重生态”列进2014年工作的指导思想，省长李学勇在参加盐城代表团讨论时，又再次强调要把“重生态”落到实处。盐城坐拥江苏最长的海岸线、最大的沿海滩涂、最大的海域面积，拥有麋鹿、丹顶鹤两个国家级自然保护区，作为欠发达地区，如何在追赶中坚守好沿海开发的生态底线，引起代表委员的热议。
盐城市代表团团长、市委书记朱克江说，盐城正处于工业化加速发展阶段，尤其要处理好经济发展与生态保护的关系，绝不能惯性依赖走“老路”，也不能急于求成走“近路”。要认真落实沿海开发有关主体功能区规划，科学布局生产空间、生活空间、生态空间，给自然留下更多修复空间，为子孙后代留下可持续的发展空间。特别是在新一轮沿海大开发、大建设过程中，要严格落实“重生态”的原则，切实加强珍禽、麋鹿两个自然保护区建设，把沿海地区既建设成“经济走廊”，更建设成“生态走廊”。
“与同为沿海地区的南通、连云港相比，盐城环境压力尤为突出。同时，兼有大量土地资源和相对低廉劳动力等优势，也是苏南等发达地区产业转移的重要目的地。在这种情况下，盐城提出‘生态优先’确实是明智之选。”省政协委员、南京大学环科所所长兼海洋研究院副院长朱晓东教授说。
为践行生态优先，盐城强调以“调高调轻”实现“调优调强”，国家可持续发展实验区、国家创新型试点城市和国家智慧城市首批试点城市、国家战略性新兴产业区域集聚发展试点城市等一批国家级牌子落户盐城。同时，启动实施生态绿色发展行动计划，加强战略资源管控和河湖、林地、湿地、滩涂等自然资源科学保护和利用。省人大代表、滨海县委书记李逸浩在讨论中说:“盐城市委市政府已明确提出，坚决杜绝引进高耗能污染企业，以环境约束倒逼发展方式转变。”省人大代表、亭湖区委书记李东成说：“我们珍爱老天的厚赐，才能给子孙传承生态的优势。”
“绿色生态环境，是盐城沿海地区的生命线，也应作为沿海开发的高压线。”省政协委员、省环保厅副厅长秦亚东说。
盐城去年专门编制《盐城市生态文明规划》和《盐城市沿海发展规划》，以“一区（国家可持续发展实验区）三极（大市区、国家级滩涂综合开发试验区、黄海经济区）多节点（18个重点园区）”为重点，探索符合沿海特点的可持续发展路径。去年，盐城空气优良天数位居全省第一，也许成为其生态优先的一个鲜明注脚。
