在确权颁证的基础上，草尾镇的土地市场优化配置明显提速，通过土地的连片流转和平整，一方面使优势特色产业实现规模化经营，提高了土地的集约利用水平；另一方面，通过加快农民集中居住，实行城乡土地增减挂钩，在确保耕地面积不减的基础上增加了城镇建设用地供应，为农村人口在城镇化进程中盘活土地资源提供了现实的可能。
城乡统筹：协调发展下的新型城镇化
在沅江市采访，沅江不少农民富足、安逸的生活给记者留下了深刻印象。现代农业渐成气候、村容村貌大为改观、民主氛围日益浓厚。沅江统筹城乡发展，正在深刻地改变农村面貌。
以草尾镇为例，目前草尾镇新安集中居住区已建成住宅300套，每套约120平方米。得益于土地流转制度和新型城镇化进城的加快，用当地人的话来说，这里的日子“过得比城里人还舒服。”
52岁的草尾镇乐园村村民李平国告诉记者，之前，他主要以种田为主，偶尔到外面打打零工，现在最直接的改变是在家门口上班，他再也不用困扰于自己的年龄与文化。依靠传统农业技艺干了一辈子农活的李平国，在加入沅江市大地农业公司后，切身体会到了农业产业化后的高科技技术带来的变革：专业的技术员、自动化的喷淋设备、实时更新的天气预警系统……
李平国给记者算了一笔账：以他家3口人为例，人均1亩3分田，将土地流转给农企后，年轻的劳动力可以外出打工，不管是否有自然灾害，每年每亩地都可获得500斤稻谷的市场计价，此外还有国家的补贴，“比自己耕种稻田更划算。”
据沅江市市长肖胜利介绍，草尾镇乐园村共有劳力900多名，其中外出务工近500名，土地信托流转后，在家的400多名劳动力全部在农业基地务工，蔬菜采摘及水稻收割高峰期，村上的劳动力远远满足不了农业基地的用工量，还需从邻近的南县和大通湖区调集劳动力。
产业发展是城乡统筹的支撑点。沅江市加快农业产业化步伐，大力发展棉麻、柑橘、油料、畜禽、水产、蔬菜、芦林等优势产业，初步形成了生产区域布局集中、专业生产程度高的五大产业体系，发展农业产业化龙头企业72个，建立了60多个特色产业生产基地，种养业规模经营户?穴公司、协会?雪8860户。同时，注重优化农牧业产业结构，完善产业规划和产业培育，突出一镇一品、数镇（村）一品的产业布局，努力培育一批专业村、特色镇。通过整合资源，明确各建制镇的产业发展方向，扶持壮大了一批具有一定产业优势的经济强镇。该市南大膳镇被列入国家级重点镇，三眼塘镇被列入省级重点镇，四季红镇被列入益阳市级重点镇。
在农村基础设施和社会事业等方面，沅江注重缩小城乡差距，促进城乡公平。近年来，全市投入12亿元，全面加强了农村水利、交通、农田改造、供电、供水和垃圾处理等基础设施建设，农村生产条件和人居环境得到进一步改善。同时建立了城乡居民基本养老保险、最低生活保障、医疗保险（放心保）、社会救助等保障体系，促进了城乡教育、卫生事业长足发展，全市义务教育适龄学生入学率达到100%，初中升高中比例达到96%。
乐居沅江：生态文明下的“魅力水城”
沅江市湖泊资源丰富，城区犹如半岛伸入南洞庭，资江和沅江（两江）分别从城市的南北绕城流入洞庭湖，城内的后江湖、蓼叶湖、上琼湖、下琼湖、石矶湖（五湖）散布于城市的不同区域，水域面积达14平方公里，特别是后江湖、蓼叶湖、上琼湖流域大，形态多样，湖水呈树枝状伸入低矮岗地，形成众多湖汊半岛，独特的水岸景观，令人叹为观止。
“当今县域经济的竞争发展优势越来越集中体现在城镇的形象和品位上，沅江的城市建设要坚持高起点规划，大手笔着墨，以此增强城市承载功能和竞争力，提升人民群众幸福指数，加快科学跨越发展步伐。”沅江市副市长张晓在接受采访时如是说。
近年来，沅江市根据林业发展和生态环境建设的需要，大力开展生态公益林建设，取得了显著成效。截至2013年，沅江已建成20.8361万亩生态公益林，涉及15个乡镇184户林农和造林单位，大大改善了森林生态环境，为建设“绿色沅江”提供了强有力保障。
从今年开始，沅江市将依托良好的山水自然资源，在3年内投资30.8亿元，启动涉及城市道路桥梁、五湖综合整治与保护、城市污水处理二期和给水系统、城市路灯与亮化、湿地公园与绿地开发、旧城区改造六个方面56项工程，打造国际湿地生态旅游城市。
“栽得梧桐树，自有凤凰栖。”如今的沅江中心城区，水清可游，岸绿可憩，景观宜人，塑造了鲜明的城市形象，房地产、商业和餐饮娱乐业急剧升温，就业机会增多，绿色生态与人文和谐汇成了悦耳的交响曲。
以人为本：沅江新型城镇化的基本要义
“如果没有让全民都享受到发展成果，那么沅江经济发展速度再快、城镇化率再高都没有任何意义。”邓宗祥一语道破沅江新型城镇化的内涵：以人为本。
沅江市全面推进各项社会事业发展，使人民群众共享改革发展成果。“十一五”期间，城镇居民人均可支配收入和农民人均纯收入年均分别增长13.9%和14.6%。
沅江是一个农业大市，真正建立起覆盖全市的医疗保障制度是全市人民共同的期待，为此沅江市大力推行新型农村合作医疗。自2007年1月1日实施新型农村合作医疗起，经过多年的稳步推进，社会保障水平进一步提高，覆盖面进一步扩大，五项基本保险覆盖面达到90%，城镇居民医保参保率提高到90%以上，新型农村合作医疗参合率达97.6%，新型农村社会养老保险试点工作全面启动，城乡低保做到了应保尽保。2012年沅江市新农合参合人数达566480人，统筹基金总量达16428万元。
2012年，沅江市在基层定点医疗机构全面推行“10＋100”新农合补偿模式，努力解决农村群众看病贵、看病难问题，新型农村合作医疗逐步迈入“手续简、兑付快、补助高”的轨道。全市56.6万农民踊跃参加，123万多人享受到新农合基金补偿，总金额达16396.12万元，写下了民生进步的新篇章。
邓宗祥告诉记者，“10＋100”新农合补偿模式，具体说来，是指参合农民自付10元门诊看病，自付100元住院治病，其余资金由新农合基金全额补偿。他给记者举了一个例子：2012年10月，南大膳镇的孙大爷患胸膜炎住院19天，产生费用1890元，出院时只掏了100元。若在以前，这些钱的大头得自己拿。看病有保障，农民心不慌。费用下降和补偿增加，极大地减轻了农民负担。
沅江市还进一步实施积极的就业政策，通过落实扶持创业的税费减免政策、增加劳动密集型小企业贷款、就业技能培训、人力资源市场建设等一系列举措，全市就业形势稳定向好。沅江人社局把构建基层劳动保障服务平台作为推动农民工本地就业的一项重要举措，将就业信息、政策送到基层，促进了农民工本地就业。
截至目前，该市共转移农村劳动力19.1万人。其中，省外10.8万人，本地就业8.3万人。近年来，沅江市外出务工返乡人员22774人，其中返乡就业18945人，返乡创业2681人，主要从事机械制造、建筑、餐饮服务、服装加工、环卫保洁等行业，月工资收入在2800元左右。
曾被评为全国先进文化市的沅江市，在加大公共文化基础设施建设的同时，扶持发展有一定规模的民间文艺团体76个，覆盖每个乡镇、社区，一年演出1000多场，观众超过50万人次。
同时，沅江市以农村危房改造工作为载体，全面落实为民办实事工程。据悉，沅江市农村危房改造已完成1555户，超过任务目标155户，所有改造工程已全部竣工，于2013年11月底已顺利通过省、市验收。
记者从沅江市政府了解到，截至目前，沅江市的城镇化率达45.48%，自来水普及率达98%，城区污水处理率达80%、集中处理率达62%，城区垃圾填埋率达100%；共投入小城镇建设资金达9126万元，其中投入小城镇基础设施建设资金8070万元，共有在建项目37个，主要用于小城镇的农民集中居住、道路硬化、管网改造和街道亮化、绿化。
