不久前，微软宣布了“未来城市”计划，微软称这是一个全球的计划也是微软的一个全新品牌，在这个计划下，微软将提供八大类三十个解决方案，微软同时宣布在中国将与住建部合作建立“住房和城乡建设部数字城市工程中心智慧城市技术解决方案联合实验室”。记者从微软在全球和中国的海南、温州、株洲等城市已经实施的“未来城市”项目来看，它与IBM所以提及的智慧城市非常相似，微软将其命名为“未来城市”很重要的原因是希望与IBM区别开来，不是后者的“复制品”。但微软全球副总裁、公共事业部总经理Laura Ipsen接受记者采访时表示，微软的未来城市与IBM的智慧城市在实施路径与方法论上是完全不同，微软采用的是以人为本、从外到内的方法来建设未来城市。
与IBM不同 微软强调“以人为本“的智慧城市方法论
眼下，中国正在大力推动智慧城市建设，目前已经有193个试点智慧城市的项目正在推进。在这个智慧城市的建设浪潮之下，一大批的IT厂商积极参与到其中，IBM是智慧城市概念的最早推动者之一，所以当微软推出“未来城市”计划，人们很自然地要将之与IBM的智慧城市方案进行比较。微软的方案与IBM的方案有什么不同?用户为什么要选择微软？微软的特色在哪里？
Laura坦言：“微软的未来城市与IBM的智慧城市整体战略、重点、方法都不一样的，我们会和城市合作，会和客户基于他们现有的基础设施，再结合移动互联、云计算、社交、大数据来进行推进未来城市落地。我们采用的方法是不一样的，微软用以人为本的方法，采取一个从外到内的着眼点来开展未来城市的项目建设。“
关于”以外而内、以人为本“她解释到：“因为移动互联、社交、大数据、云计算的广泛应用，现在城市居民有更多的渠道更加方便地获取信息和内容，这个信息和内容有可能是来自云端，也可能是来自移动设备。所有这些内容、需求、反馈都可以被市政所利用，来加速城市化进程、更好地管理城市、更好地满足市民的需求。在城市建设中，居民发挥了越来越重要的作用。“她同时强调说，“我们也会和合作伙伴合作一起来推动未来城市建设，我们在全球和本地的范围内都有一个庞大的生态系统。现在在全球微软的合作伙伴已经达到了43万家，在中国本地已经有150家合作伙伴，而且这个群体还在快速增长。
抢先与住建部建立智慧城市联合实验室
相对于IBM以及其他IT厂商，智慧城市领域微软或许是后来者，但是微软还是悄悄地抢先拿到了中国智慧城市建设的许多“好牌 ”，除了株洲、温州、海南、云南红河洲等城市的项目外，微软还抢先与住建部建立了智慧城市的联合实验室。
建部数字城市工程研究中心总工程师万碧玉博士介绍，在联合实验室在合作分工上，住建部数字城市工程研究中心将主要担负政策层面的业务研究，包括申请和推广技术规范和认证，明确未来城市的业务需求，选定试点合作城市等；而微软则将提供前沿技术、应用平台、产品授权以及资金、渠道等层面的支持。在联合实验室启动初期，双方将首先专注于推广便民服务、提高政府管理效率、改善环境保护、促进企业服务及经济增长等应用项目。建设部已公布的两批193个智慧城市试点将有望率先尝试这些智慧推进的应用方案。
微软大中华首席运营官费高敦表示：与住建部合作建立联合实验室，这样的模式对于微软来说是独一无二的合作模式，同样也是一个独一无二的机会。这样的机会，让微软可以最快、最便捷地基于中国智慧城市的标准来研发相关的技术，同样也能够将微软全球的技术和经验更好地与中国智慧城市需求相结合。
他格外强调，有了这样的合作，微软能够更好地了解政府的未来政策方向。
智慧城市应用很多
记者问及Laura，目前微软在全球推动的未来城市计划中哪些案例是比较成功和具有代表意义的？
Laura回应说，其实具有典型意义的项目非常多。她举了海南旅游的项目，也举了曼哈顿的灾难恢复项目通过这套解决方案，可以帮曼哈顿更好地预测和应对灾难，比如灾难来临，系统可以让市民更实时地获得信息，市民可以通过自己的移动的终端获取信息，应该去哪里逃离，学校的学生如何应对这样的灾难。在灾难发生之后，解决方案也会帮助他们收集在灾难之中的数据，可以让他们通过之前的灾难应对的工作积累经验，帮助他们之后更好地来进行恢复工作，同时可以帮助他们了解民情等等。他强调说这样的案例不胜枚举。
