快速推进
先导区的建设者明白，市场经济是“眼球经济”。根据经验和规律，一个新区如果在三年内见不到大的成效，将迅速地淡出人们的视野，不可逆转的被边缘化；如果不能实现项目的快速建成和运营，不能实现资金的快速周转，结果大投入造成高负债，不用说赢利，巨额的财务成本也会把资金链压断。五年来，先导区坚持把速度视为生命，把时间视为金钱。
先导区提出了“求知敏行、守正出奇”的文化理念。5年来，先导区建设发展的一大法宝就是快，与时间赛跑，始终用自我加压的办法，形成在目标上领先一步、气势上胜人一筹的工作态势。快，单靠蛮干不行，还要有智慧，敢突破。大面积的新城片区开发一般是按照先完成土地利用总体规划和城市建设规划修编和审批，再征地报批、再拆迁后才正式开发建设。
按照这个程序，完成一个片区的前期工作，快则三年，慢则五年。先导人深知，一个新区的开发，慢不得，等不起。为提升建设速度，先导区充分发挥综合配套改革的体制优势和市委、市政府授予的先行先试的探索权力，在坚持群众自愿和绝不违法用地的前提下，创造了协议拆迁的新办法。
梅溪湖和洋湖在开发之初尚未纳入城市建设总体规划和土地利用总体规划，2008年，先导区运用改革举措，按照多规合一的方式修编土地利用规划和城市建设规，同步上报征地计划。
先导区从2008年6月挂牌成立到启动大规模的项目开工建设，仅用了一年时间，相对于传统开发模式至少缩短了2年以上的开发周期。
不能把项目的时间耽误在漫长的行政审批过程中，这是先导区管委会的一条硬性要求。先导区管委会实行的是大部制，编制内干部不到100人，审批人员仅为30名，却担负着河西地区的土地、规划、建设、环境等原由12个市直部门数百名工作人员行使的45项行政审批权。
如果按照传统的审批模式，先导区不仅已有的体制优势将丧失怠尽，而且将根本无法运转。怎么办？向改革要出路。5年来，先导区实施了3轮行政审批制度改革，将规划建设审批流程从串联变为并联，将规划和报建图前置审批委托给社会中介机构行使，将规划设计审查环节的初步设计评审和可研评审进行合并，规范方案设计的深度，审批时限从最初的220日缩减到42日，部分审批事项缩短为15个工作日以内，行政审批时限平均缩短了80%以上，成为全省审批效率最高的地区。
同时，还在全省率先探索了建设工程分部审批、规划许可前置、缺项审批制度、项目建设施工分阶段许可等一系列制度创新，对重大引领性项目另外实施行主动协办、限时快办、全程督办”的绿色通道制度。这些改革创新举措的实施，不仅没有造成监管的缺失，而且极大地降低了投资的商务成本，造就了项目建设的高速度。
合作共赢
人们常常称经济建设为“主战场”。诚然，经济发展和战争有许多共通之处，但其本质区别在于战争是零和游戏，而市场经济却可以实现双赢和多赢。5年来，先导区充分发挥市场和政府两只手的作用，以政府投资带动社会投资，以基础设施建设带动产业发展，通过银企合作、央地合作、政企合作、上下合作，奏响了一首大气磅礴的合奏交响曲。
新区建设需要巨额资金，在缺少资本金和抵押物的情况下，如何得到银行的信赖与支持，这是先导区面临的第一个棘手的问题。2008年底，先导区负责人找到湖南省建设银行，同他们共商了一个全新的合作模式，由先导区以应收账款质押的方式贷到了第一笔款4.5亿元。信用成为先导区与银行合作的基石，5年来，先导区在与银行的合作中，本着既对银行负责又对自己负责的精神，主动加强风险内控体系建设，严格控制资产负债率，不把贷来的钱当做赚来的钱，利息一分不少、本钱按时偿还。正是这种对信用的坚守，先导区得到了银行的高度信任，而银行也在与先导区的合作中获得了收益。先导区成立以来，累计融资537亿元，融资峰值208亿元，已累计偿还贷款本金300亿元，利息67亿元，兑现了利不少一分，本不延一天的承诺。2013年，金融机构给先导区的授信额度达60.6亿元，而先导区根据自身需要只贷了8亿元。在许多金融机构贷款利率上浮的情况下，商业银行均按基准利率向先导区放款，政策性银行还下浮利率4%。
先导区的建设者也认识到，市场经济条件下，城市建设不由政府唱独角戏，必须发挥企业作为市场主体的作用。先导区的建设从一开始就积极寻找战略合作伙伴，依托战略投资者的资金、技术、管理等方面的优势，加快新区建设速度，提升新区建设品质。2010年6月，在前期聘请世界四大会计师事务所之一的普华永道进行片区投入产出分析的基础上，经过精心策划的梅溪湖国际新城项目一经推出，迅速吸引了包括央企、上市公司在内的国内外众多知名企业的广泛关注。2011年1月，通过公开、公平、公正的竞价，先导区与中化集团旗下方兴地产达成整体经营权合作开发协议，成功实现梅溪湖的整体招商。方兴地产两年多的时间，投入资金达200亿元，为梅溪湖国际新城的快速建设注入了强大的动力。
先导区管委会始终把自己定位于一个建设的推动者，企业的服务者的角色，反复在干部中强调“为客户创造价值”的理念，注重为招商项目提供全程保姆式服务，建立包括征地拆迁、用地、行政审批等方面的问题销号制，将项目建设中的问题逐一列出，解决一个问题销一个号，仅2013年下半年以来就为社会投资企业解决了80多个问题，有力地促进了项目的迅速启动、迅速建设。11月5日，步步高•新天地（梅溪湖）项目开工，由此拉开这个总建筑面积约 60万平方米、湖南最大的国际城市综合体的建设序幕。据步步高集团董事长王填介绍，这个项目从拿地到开工，仅用了3个月时间，期间先导区管委会共为项目协调解决了20多个问题。优越的投资环境使先导区成为了资本追逐的高地，这片充满希望和商机的热土风生水起。5年来，先导区管委会共引进各类投资项目2000多个，实际引进资金2000亿元，项目个数和到位资金占全市的50%。
先导区的建设始终得到省市党委、政府的强有力的支持。省委书记、省人大常委会主任徐守盛每年至少有两次到先导区指导工作，省委常委、市委书记易炼红到长沙工作后，半年时间内就先导区建设进行了5次调研和专题部署。5年来，先导区始终依靠市委、市政府，服从和服务于全市发展战略，赢得了市委、市政府的高度信任和持续支持。市委、政府不仅从战略定位、规划设计、体制机制等宏观层面给予指导，而且从建设资金、重点项目、产业引进和招商引资等层面给予倾力支持。市政府从2008年到2013年，每年投入先导区建设资金5亿元，并明确从2008年起10年内先导区范围内市级税收新增部分留存先导区建设。着眼于先导区战略的实施，投资近80亿元建设湘江综合枢纽和营盘路隧道，并与先导区管委会共同出资建设大河西综合交通枢纽，福元路大桥、湘府路大桥、南湖路隧道、地铁2号线等跨湘江通道，打通河东与河西的联系。
按照长沙市委、市政府明确的体制，由先导区统筹区域内的国土、规划、环境、改革和重大项目建设，但同时它又和区域内的区县政府一样，是一个利益主体。如何打消区县的顾虑，让他们感到不是来争权的，不是来夺利的，而是来帮助发展的。先导区从一成立开始，就旗帜鲜明地向区县宣布，不上收县区一寸权、不上收县区一分钱，与区县共享发展成果。作为先导区核心区的岳麓区地方财政收入从2008年的11亿元增加到2012年的41亿元，2013年有望突破50亿元，增幅居全市各区县之首。而岳麓区也积极支持先导区项目的拆迁，四大家领导全部联系先导区的重点项目拆迁，抽调2000余名干部投身在先导区项目拆迁的第一线，占全区干部总数的三分之一。
做大预期
市场经济条件下，土地价值是由未来的收益决定，而不是由过去的成本决定。5年来，先导区坚持以规划创造预期，以活动扩大预期，以项目建设兑现预期，把市场预期做大，通过市场机制把未来的预期收益贴现，让未来的预期收益转变为当前的滚滚财富。
一个城市的规划决定一个城市的未来，影响投资者的预期。先导区在规划编制上有一个重要的指导思想，首先要带着理想、怀着梦想来做规划，然后再去考虑落地，用他们的话来说，先上天，后入地。他们坚持对规划编制的大投入，以国际化的视野，邀请世界一流的规划设计团队，编制了空间发展战略规划、重点建设区域的控制性详细规划以及产业发展、交通体系、生态环境保护、市政设施等专项规划，各项规划互相衔接、彼此融合、动态提升，确保了规划的高水平、高起点。梅溪湖的总体规划，由国际顶级规划团队美国KPF公司进行概念性规划设计后，又邀请美国阿特金斯公司进行优化。大王山旅游度假区的城市设计由美国GENSLER建筑设计事务所编制和优化。梅溪湖国际文化艺术中心、大王山冰雪世界、渔人码头等引领性、标志性单体建筑由扎哈哈迪德、汉斯霍莱因、蓝天组等世界顶级设计事务所反复深化设计。2013年，先导区又按照长沙市委、市政府提出的“打造两型社会标杆、建设高端品质新城”的新要求，在原有规划的基础上，进一步从交通体系、生态环境、产业发展、功能配套等四个方面对规划进行了提升和优化，始终坚持在规划理念上的高标准、高水准和领先的优势。
先导区成立以来，坚持把举办有规模、有质量、有影响的经济文化活动，作为树立品牌、吸引人气、升温预期的主要途径。一年一度的梅溪湖国际文化艺术周邀请了22个国家的30余支高水准的艺术团队参演，14个国家的30余名大使、领事参加，成为湖南高雅艺术的品牌，树立起了先导区开放、时尚、高雅的形象。一年一度的梅溪湖国际灯光节暨元宵灯会将传统的灯笼注入了全新的声、光、电技术，按照法国里昂、德国柏林、澳大利亚悉尼等知名国际灯光节的标准打造，吸引了上百万观众参观。梅溪湖国际新城的影响力和知名度迅速在省内外树立起来。2013年，到先导区考察学习的团队达900多批次。
