中间件是沟通复杂的硬件系统、服务器系统、应用系统、通信系统之间的桥梁，简单地说，不同应用系统比如交通、银行等行业系统需要通过中间件实现数据的交换和计算。中间件是与电脑操作系统一样重要的基础软件，“十一五”期间国家投入了大量人力、物力、财力进行战略开发,目前这些项目正在陆续验收并着手产业化。
两江交汇、三镇鼎立，作为我国交通状况最复杂的城市，武汉市一直在寻找城市不停车收费的智能交通整体解决方案。如今，这一梦想已经实现：车行在武汉市内，你见不到一处收费站，但每过一道桥隧后，扣款的短信就会及时发送到你的手机上。
这套完全自主创新的城市自由流不停车收费系统（ETC）是世界最先进的路桥收费技术之一，也让武汉比肩新加坡、伦敦成为世界三大智慧交通城市。系统基于“十一五”规划“核高基”重大专项，即核心电子元器件、高端通用芯片及基础软件产品科技重大专项，“国产中间件参考实现及平台”、“集成化中间件套件产品研发及产业化”等课题的成果，实现了中国自主高端中间件核心关键技术突破，也让国内智慧城市基础平台建设不用再依赖他国。
把中间件放入最终市场
2009年，中创软件作为牵头单位，联合国内著名高校、科研院所，承担了上述两项中间件课题，并于日前顺利通过验收。“开发过程集成多方成果与智慧，累计投入2万余人，提交材料文字量千万以上。”中创软件董事长兼CEO景新海介绍说。
以企业为主体的创新方式为技术迅速产业化扫清了障碍。中创将专项核心技术成果和企业自身20年的技术积累相结合，推出了“Loong智慧平台”。
“‘Loong智慧平台’并不是一个实验室产品，而是在实践中检验了的具有强大生产力的产品。”景新海就深信平台的技术优越性。在这一理念指导下，中创展开了基于“Loong智慧平台”的一系列应用开发。继武汉自由流之后，中创陆续在金融、教育、税务等领域对原服务平台进行了智慧化升级。
“我们在竞标武汉自由流项目时，国外某知名软件巨头的工程师甚至给我打电话说，‘你们简直疯了，这么复杂的系统也敢接’。”中创软件交通事业部卢海涛自豪地说。表面上看，武汉自由流只是实现了一个不停车收费，但背后的数据交换、牵涉到的系统不可谓不复杂。“每天系统要感测、分析、整合至少40万辆机动车，160G海量数据，7×24小时稳定运行，与1000多个服务网点无缝对接，互联互通的系统包括银行、年票、移动、网通、电信、高速公路、交管、公安、财政等。”卢海涛说。
武汉市相关部门测算后发现：实施自由流办法比停车收费办法的交通通畅率提高了23%，废气排放减少了60%，交通事故下降了15%，而且该系统已经成功协助公安部门获取了多起案件线索。
让中间件支起智慧城市
从数字城市升级到智慧城市，我们的城市信息化正面临一场危机。
一方面，云计算、物联网、移动互联网等新技术推陈出新，越来越复杂；另一方面数字城市建设中的应用系统都相对独立，技术和接口都不统一，形成了一个个信息孤岛；而最重要的问题是安全。所有矛盾和难点都落在自主中间件软件能否突破上。
武汉的实践无疑为危机的化解送来了一线曙光。参与验收的专家表示，智慧交通是智慧城市建设的基础，也是最复杂的一个应用。武汉自由流工程在部署复杂度、信息处理广度上都难于新加坡和伦敦。而且，“我可以很自豪地说，我们是这个项目的总集成商，整个软件系统全由我们开发”。景新海告诉记者。
“Loong智慧平台”可为智慧城市提供全方位立体化的支撑服务，例如底层各种复杂技术的适配，顶层各领域智慧化应用的快速构建，可以针对未来技术的发展灵活扩展，在线升级。对平台内部和由平台支撑的各种应用组件的配置与运行状态，提供可视化统一的监管能力，由此保障智慧化城市安全、透明、持续地发展。
目前，基于中创“Loong智慧平台”建设的智慧金融方案、感知校园方案、智慧税收方案都已经应用于实践中，并取得了突出效果。不仅如此，“Loong智慧平台”可以在更高难度和广度的智慧系统集成上应用，这就为国内智慧城市升级扫清了障碍。
景新海认为：“中间件在国产基础软件类产品里是相对贴近市场走得最快的，目前，国产中间件的功能和支撑能力完全可以跟国外同类产品相媲美。”
点评
说基础软件，操作系统和数据库我们都比较熟悉，但说中间件就比较陌生了。其实，作为信息交换平台，中间件的应用范围越来越广：应用系统之下、底层的物理平台之上的空间都是中间件的发展领地。
当前，行业信息化已经相对普及，需要加深数据集成和共享，开发跨行业整合应用。这其中的信息孤岛问题对中间件的使用提出了更多的需求。比如电子政务，国税、地税、工商都是自成体系、各有标准，很难形成一个全局性的数据，更不用说统一调控了。随着电子政务的进一步发展，就需要中间件打通不同的部门，抢建一个互联互通的平台。
我国对中间件研发的投入非常大，在“十五”期间基本上完成了相关的技术布局，“十一五”进入创新研发，“十二五”已经迎来产品化应用。从技术上看，国产中间件和国外产品的差距不大，但是应用和市场上的差别则要大很多，应用还不够丰富，市场认知度不高。
鉴于中间件对于国家信息安全的重要意义，国产中间件的发展仍需要大力扶持，常抓不懈。首先应继续坚持以企业为核心，高校、科研院所共同开发、共同应用的联合开发模式，持续提升国产中间件核心技术水平。其次要在政府采购和国家立项上向国产中间件倾斜，支持企业的应用开发和实践。
