一、当前我国城市发展存在的问题
（一）城市资源环境难以承受快速聚集的人口压力
城镇作为人口的集聚地，其发展规模应该与资源环境承载能力相适应。当前，全国183个地级市正在规划建设“国际大都市”，其中很大一批城市都将面临人口极大扩容和过度集中的问题，将给城市交通、土地、空间资源、水资源和环境资源等方面的管理造成很大困难。与此同时，流动人口管理、户籍制度管理、人口老龄化等也正在成为城市管理和发展的新难题。
（二）城市基础设施管理难以适应城市运行的需要
由于人口过快集聚、资金需求大、建设周期长、运行效率低、技术落后等原因，城镇地上、地下基础设施的建设远远落后于城镇发展的步伐。突出表现在交通设施软硬件严重不足，交通拥堵状况严重。
（三）城镇资源环境约束日益趋紧
由于城镇人口极度膨胀，造成土地资源消耗过快，水资源供需矛盾突出，城市能源消耗急剧上升，城市发展日益受到土地、空间、清洁水和能源等资源短缺的约束。据统计，2012年全国有420多座城市供水不足，其中110座严重缺水，缺水总量达105亿立方米。
（四）社会管理服务水平亟待提高
在快速城镇化进程中，城市的管理效率和服务水平低下的问题日益凸显，住房、医疗、教育、社会保障等城市基本服务与城市居民的需求和期待存在较大差距，社会管理服务水平亟待提高。同时，随着社会管理要素日趋增多，管理难度不断增大，传统的社会管理体制、管理手段和宣传理念显得明显滞后，单靠传统手段已经难以实现科学有效的社会管理。
二、智慧城市的概念与特点
（一）智慧城市的定义
智慧城市是通过物与物、物与人、人与人的互联互通能力、全面感知能力和信息利用能力，通过物联网等信息与通信技术，实现城市内及时、互动、整合的信息感知、传递和处理，构建一个高感度的城市基础环境，实现城市高效的政府管理、便捷的民生服务、可持续的产业发展。
智慧城市的内涵是城市环境完备智能、城市经济活跃创新、城市服务高效灵活、城市市民幸福、城市治理精准高效。
“构建高感度的城市基础环境”，内涵是实现城市环境完备智能。城市环境完备智能是指城市的感知终端、信息网络等基础设施能够全面支撑城市公众、企业和政府间的信息沟通、服务传递和业务协同，在人才培养、资金使用、自然资源利用、环境保护等各方面造就城市巨大的创新潜力和可持续发展能力。
“实现城市高效的政府管理”，内涵是实现城市治理高效精准。城市治理精准高效是指政府部门实现网络互联互通、信息资源按需共享、业务流程高效协同，为政府决策提供基础支撑，提升管理效率与服务效果。
