随着信息技术的飞速发展和广泛应用，建设智慧城市成为当今世界许多国家的共同选择。
城市，是人类群居生活的高级形式，也是人类文明的主要组成部分，现代工业文明与古代农耕文明的最大区别，就在于城市的诞生与发育。到了现代社会，城市被赋予了前所未有的经济、政治和科技功能，在一国经济社会发展中发挥着主导作用。有研究预计，随着城市化进程，到2050年，全球人口中会有一半以上都生活在城市。而同时，城市也面临着环境污染、交通堵塞、能源紧缺、住房不足、失业、疾病等方面的挑战。如何应对城市不断发展给人们带来的各种问题和压力，如何有效促进城市实现可持续发展，为人类创造更良好的城市空间，成为各国需要面对的课题。
在全球信息化趋势和“智慧地球”理念的推动下，“智慧城市”发展模式应运而生。不仅美国和西方发达国家，也包括一些发展中国家，开始研究如何运用新一代信息技术来重新审视城市的本质、城市发展目标的定位、城市功能的培育、城市结构的调整、城市的形象与特色等一系列现代城市发展中的关键问题，针对如何加大信息技术在城市管理、服务和运行中的创新性应用，通过应用物联网、云计算等新一代信息技术，使市政设施具备感知、计算、存储和执行能力，致力于用精准、可视、可靠、智能的城市管理推进城市管理和运行的智慧化。通过信息设计充分挖掘大数据时代的潜力，协同公众，为大城市这一复杂系统带来大智慧，让城市更聪明、更人性化地服务每一位市民。
建设智慧城市是提升城市竞争力的重要手段。建设智慧城市将产生巨大的创新和投资的驱动力，将带动地方经济的快速发展，也将带动卫星导航、物联网、智能交通、智能电网、云计算、软件服务等多行业的快速发展，为相关行业带来新的发展契机。同时，“智慧”又不仅仅等同于“智能”，智慧城市蕴含的智慧公共服务、智慧社会管理、智慧健康保障、智慧教育文化服务、智慧交通、智慧安居服务等等，营造了良好的城市生态，从而保证了良好的城市人居环境。
同样，建设智慧城市也是中国提高城镇化质量的重要举措。继今年1月正式公布了首批90个国家智慧城市试点名单后，近日，中国住建部又公布了103个第二批智慧城市试点名单，试点城市数量远超市场预期。根据评价指标，“智慧”应该体现在领导的决策和应急能力、城市运行的综合能力、经济活力与产业竞争力、市民素质与幸福指数、信息化统筹管理与服务能力等方面。试点城市在经过3年至5年的创建期后，由有关部门组织评估，评定等级。可以说，智慧城市已成为中国城市发展的新理念和新模式。
智慧城市因“智”而“慧”。智慧城市引领的新型城市化是对传统城市发展的扬弃，它意味着可持续发展，意味着以人为本和质量提升，是未来城市的发展趋势，也是新型城镇化的发展方向。从这个意义上说，建设智慧城市已经成为现代城市发展中的必然选择，成为信息领域的一个战略制高点。
