新型城镇化的政策背景：“十八大”报告提出要坚持走中国特色新型工业化、信息化、城镇化、农业现代化道路，推动信息化和工业化深度融合、工业化和城镇化良性互动、城镇化和农业现代化相互协调，促进工业化、信息化、城镇化、农业现代化同步发展。
2012年12月的中央经济工作会议提出积极稳妥推进城镇化，着力提高城镇化质量，要把生态文明理念和原则全面融入城镇化建设的全过程，走集约、智能、绿色、低碳的新型城镇化道路。
事实上从2009年开始，由国家发改委联合民政部、财政部等十多个部委就开始着手编制《促进城镇化健康发展规划（2011-2020年）》。目前《规划》初稿已经过多轮修改，国家发改委计划在下半年将修改、完善后的《规划》上报国务院，并争取在年内正式对外发布。
智慧城镇对新型城镇化的意义：智慧城镇是通过先进的物联网、遥感、全球定位、云计算、虚拟现实、异源异构数据集成等先进技术构造起的，在信息感知、智能分析、后期运营、信息互联、管理决策等方面更具智慧的城镇。“智慧城镇”建设，是将“智慧城市、智慧产业、智慧科学”的概念引入了城镇，以城镇的生态化、网络化、数字化、幸福感为出发点，通过打造智慧城镇为城镇化提供可以居住、生产、休闲、工作、便利的美丽环境，从而加快产业城镇、文化城镇、科技城镇建设，推动城镇经济社会进步。
基于生态低碳、文化创意和物联网、云计算等高新技术的“智慧城镇”是“智慧城市”的一个“细胞”，它将是一个以人为本、以城为道、以镇为路的智慧管理服务系统，有望使新型城镇化工作和生活更加便捷、舒适、高效。“智慧城镇”建设将促进我国城镇体系大、中小城市和小城镇协调发展，缓解大城市压力，是未来的必然选择。未来五年，住房和城市建设部将在华东、华南、华北、华中、西部分别开展“智慧城镇”试点建设，智慧城镇建设将全面提速。
《中国智慧城市（镇）建设行动纲要（建议案）》中明确，通过5年左右的努力，争取在国内发展100个智慧城市（镇）、200个智慧城区建设示范区，使基础设施先进、信息网络畅通、科技应用普及、生产生活便利、城市管理高效、公共服务完备、生态环境优美、惠及全体市民的智慧城市（镇）不断推广普及。
各地踊跃进行智慧城镇建设：住房和城乡建设部于2013年1月29日在京公布智慧型城镇名单，其中昆山市张浦镇、浏阳市柏加镇、佛山市乐从镇成为首批3个试点城镇。试点城镇将经过3-5年的创建期，由有关部门组织评估，对评估通过的试点进行评定。
在“十二五”后三年，国家开发银行与住建部合作投资智慧城镇建设。同时，另有其他投资机构也在2013年4月初签订了投资协议。在信息化大发展的背景下“智慧城镇”已成为新时代城镇建设的大趋势。
目前我国已有100多个地区提出建设智慧城镇，28个省市将物联网作为产业发展重点，80%以上城镇将物联网列为主导产业。北京、上海、深圳、重庆、昆山等城市走在建设前列，建设和发展智慧城镇已蔚然成风，2013年，智慧城镇将持续成为我国新型城镇化发展的最新热点。
