很多专家表示，第三次工业革命的时机已经到来，互联网和绿色能源的结合，将为世界发展形势带来重大改变。我认为，全球能源网络是第三次能源工业革命的关键。第三次工业革命是基于全球的电力互联网、能源互联网的产业革命。第三次工业革命技术是一项复合的综合性的技术，而非单一的技术，它包括了储能、电动汽车、智能建筑和智能电网。
如果没有智能电网，第三次工业革命的能源互联网技术是无法实现大规模使用的，更谈不上形成商业模式。所以，我认为，事实上包括储能技术在内的能源互联网相关技术，都是以智能电网技术为依托的，如果没有智能电网，就不会有那么多技术的机遇。简而言之，智能电网是促进所有第三次工业革命技术的关键支柱，或者说是最基本的基础设施。
什么是智能电网?我认为智能电网其实是一种技术的平台，智能电网技术并不是单一的一项技术，它可以让我们把信息、能源、金融等流动的元素更好地结合起来，从而能够在全球层面满足能源的需求。
从某种程度上讲，可再生能源的可持续利用取决于它所使用的技术。实际上我们谈到一个持续性的能源供应时，都需要用相关的技术以保证其可持续性。因此，可再生能源的利用离不开储能技术，更离不开大规模的远距离输电技术。随着智能电网及储能技术的发展，太阳能、地热能、潮汐能、风能等可再生能源将更大规模地上网，并传递到能源需求较高的地区。
举例来说，中东地区的天气状况非常好，太阳能的利用率很高，可以在中东地区建立太阳能发电站。但问题是，中东地区太阳能发电站所发出的电能是无法完全在当地消耗的，这就需要通过建设一些输电线路，把电能输送到能源需求的中心，例如欧洲。再比如，冰岛的地热能比较丰富，也可以将这些能源变成电能通过线路输送到负荷中心。而英国计划在海上建立一个超级电网，把欧洲各国的电网连接起来，使欧洲国家和其他邻国都能实现电网的互通互联。
综合世界各地区建设智能电网的进程来看，智能电网技术的关注热点，包括大规模可再生能源发电的接入技术及其与大规模储能联合运行技术、大电网互联、远距离输电及其相关控制技术、配电自动化和微网，以及用户侧的智能表计及需求响应技术。
电网技术是可再生能源持续利用的保障。未来，随着各国能源应用量的不断增加，可再生能源发电量也会不断增加。到时，储能技术将发挥重大的作用。
