所谓智能电网，就是在发电充足的时候把电储存起来，发电不够的时候将蓄电池放电，并用信息技术加以控制和调节，放电量根据实际需要，从而既保证电力供应，又节约用电。而智能电网的主角是蓄电池。
日本计划在2030年全部普及智能电网，同时官民一体全力推动在海外建设智能电网。在蓄电池领域，日本企业的全球市场占有率目标是力争达到50%，获得约10万亿日元(约1277.8亿美元)的市场。
日本川崎重工业公司则把智能电网用镍氢蓄电池推向市场，和此前的大容量蓄电池相比体积可缩小到三分之一以下，到2013年该公司计划销售额达100亿日元(约1.3亿美元)。
三菱电机公司已经研发推出了由312个锂离子电池构成的小型组合蓄电池，蓄电能力达1.6千瓦时，价格为20万日元(约255.6美元)。
日本大崎电气工业公司在大阪投资20亿日元(约2555.6万美元)，设置生产下一代智能电网用智能电表，计划到2013年投产。
此外，智能电网需要把各种设备连接，因此要有统一规格。日本非常重视智能电网国际标准的开发。经济产业省已经成立“关于下一代能源系统国际标准化研究会”，发表《关于下一代能源系统国际标准化》的报告，并积极采取行动与美国合作。日美已确立在冲绳和夏威夷进行智能电网共同实验的项目。
