发展智慧城市首先应该重点解决好城市排水、污水处理、安全供水与防灾问题。目前我国正处于城镇化和工业化的关键阶段，未来5年至10年可能将是我国水资源使用面临最严峻挑战的时期。应加快部署城市防灾、减灾工程，并使地铁、地下交通隧道、综合管涵工程建设都具备防空、排涝、蓄洪、防灾等复合功能。据测算，未来5年城镇供水、污水处理、城市防涝3项总投资将会超过2万亿元。
从智慧城市试点申报的项目和规划来看，城市用水问题是需求的重点。以广东省佛山市顺德区乐从镇为例，智慧城市建设整体投资约112亿元，其中水网管网等改造建设约12亿元，占总投资的10.7%。再以中部城市郑州为例，智慧城市建设资金约291亿元，其中水系统和改造费用约65.1亿元，占比22.4%。
智慧城市建设的另一个重要内容就是“太阳能屋顶计划”及建筑节能改造。大规模发展绿色建筑，不仅有利于把建筑节能总体目标限制在每年10亿吨标准煤以内，甚至可能会低于8亿吨标准煤，更重要的是可以通过节水节材，降低工业能耗，并推动绿色建筑设计、新型材料、可再生能源等新兴产业发展。
解决公共服务均等化问题也是建设智慧城市必须要考虑的问题。智慧城市应该致力于构建公平的住房保障、医疗、教育及就业等服务，使城市低收入者和进城农民能够享受到均等化的公共服务。从智慧城市试点申报项目来看，民生工程是所有试点城市的一个重点，如沈阳市浑南新区设置了总数136亿元的民生工程项目，包括安置房、教育园区、学校和医院等工程项目。
此外，城市公共信息平台是重点建设部分。通过公共信息平台建设，整合城镇信息资源，支撑互联互通的智慧化应用服务，提升城镇化发展的质量和内涵。试点城市要从顶层设计角度认识公共信息平台建设的重要意义，安排充足的资金保障和组织体系，构建符合城镇自身发展需要的智慧化公共信息平台。
智慧城市建设要从生态文明转型与城市发展模式转型着手，进行智慧改造与建设。在智慧城市顶层设计和重点项目设置中，应确立生态发展目标并科学规划，分阶段分步骤将城市建筑、基础设施、城市交通和产业结构改造成低碳、环保绿色的建筑、设施、交通和产业，逐步形成低能耗、低排放、高效能、高效益的生态城镇发展模式。
