记者：近年来，我们反复强调要通过提高内需拉动经济，城镇化在其中扮演什么角色？
蔡继明：当前，消费在GDP中所占的比重还是偏低，其中一个重要原因就是，我国的城镇化水平过低，大量人口还滞留在农村，由此导致城乡居民收入差距过大，而农村居民消费水平过低。要发挥消费拉动经济的作用，一个重要途径就是要加快城镇化进程，缩小城乡居民收入差距。
据统计，我国城镇化水平已达52%左右，但这其中包括在城市工作6个月以上的2亿左右农民工，这部分人实际上没有真正享受城市户籍人口所能享受的福利和待遇，他们的实际消费水平是很低的。从这个角度说，我们的城镇化水平还是需要加速提高的。
记者：推进新型城镇化，对扩大消费将产生哪些影响？
蔡继明：新型城镇化对消费的影响表现在两方面：一是农村居民进入城市，一旦真正变成城市居民，其消费水平会随收入提高而提高。比如，要在城市定居，首先就要解决住有所居的问题，包括买房或租房。其后就是房屋装修和家具购置，这对整个房地产行业、房屋装修行业、家具制造业和家电行业都将产生拉动作用。不仅如此，城市居民衣食行游消费也都高于农村居民。此外，新增城市人口无论是成人还是其子女，都会增加对教育、医疗、文化、音乐、演唱、展览等各种服务业的需求，从而拉动第三产业发展。
另一方面，随着城镇化进程加快，农村居民消费水平也会提高。这主要是因为：进城务工的居民会将一部分收入汇给农村亲属，提高其消费水平；随着城镇化水平的提高，留在农村的居民数量减少，能够使用相对较多的土地，使土地规模化经营水平提高，农民收入也就会随着农业机械化、现代化水平提高而增长。
记者：大力推进城镇化将从哪些方面改善农民生活？对拉动消费有何助益？
蔡继明：过去农民挣了钱，寄回农村就是建房。现在农村的房子越盖越多、越盖越好，但住的人却越来越少。近两年，我们搞过家电下乡、建材下乡，不过是以较低的价格把商品卖给农民，但农民的收入并没有增加，这对消费的提高是很有限的。
随着城市化进程的推进，进城务工并落户的居民就没有必要把钱拿回农村盖房了，今后农村的居住环境还是要改善，但不会再出现大面积拆旧房建新房的状况。因此，以后还是应该考虑如何为进城落户的新居民提供保障房、公租房和廉价商品房。这部分房地产和相关产业无疑将有广阔的发展空间。
当然，随着农村居民收入水平的提高和城市居民生活方式的影响，农村居民在生活方式和消费方式上也会向城市看齐，农村居民对互联网、移动通信、现代化交通工具、各种文化产品的需求也会大幅度增加，城市的公共服务也会向农村延伸，相关产业也就有了发展空间。
随着城乡收入差距的缩小，整个社会的消费水平都会大幅提高，这就是城镇化最终会拉动消费、促进经济增长的原因。
