《国务院关于加快发展旅游业的意见》提出，要把旅游业培育成国民经济的战略性支柱产业和人民群众更加满意的现代服务业，推进旅游信息化是实现旅游业发展两大战略目标的重要支撑。随着物联网、云计算、移动互联网等新一代信息技术，旅游信息化开始步入“智慧旅游”时代。智慧旅游是旅游业信息化发展的高级阶段，是我国旅游业转型升级的重要途径。
1 智慧旅游的内涵和特征
1.1智慧旅游的内涵
“智慧旅游”是指通过应用新一代信息技术，整合旅游相关信息资源，促进旅游信息共享和游客服务部门的业务协同，提高旅游服务的效率和质量，促进旅游业的健康发展。简单地说，“智慧旅游”就是指旅游行业的智能化。
1.2智慧旅游的特征
与传统旅游信息化相比，智慧旅游具有以下一些特点：
1.2.1以游客为中心
在旅游过程中，游客需要关心的问题包括旅游线路、景点、交通、住宿、餐饮、购物、娱乐、天气等方面。其中交通问题又涉及航班、火车、轮船、客运汽车、出租车等交通工具有关信息。在传统旅游信息化中，信息不是以游客为中心来组织，而是以部门为中心来组织。举例来说，旅游主管部门发布旅游景点信息，航空公司发布航班信息，气象部门发布天气预报信息，宾馆酒店发布住宿信息。这些部门按旅游涉及的相关领域建设一个个孤立的信息系统，这些信息系统之间没有实现互联互通和信息共享。游客需要查找信息的时候，需要登录到一个个网站查找不同的信息，既费时又费力。在智慧旅游系统中，信息是以游客为中心进行组织。通过采用位置服务（LBS）技术，游客走到哪里，相关的吃、住、行、玩等方面信息都会立刻呈现在游客面前。
1.2.2旅游信息服务自动化
在传统旅游信息化中，游客获取旅游信息服务是被动的，往往需要自行查找分散在各部门的信息。在智慧旅游系统中，游客获取旅游信息服务是主动的。智慧旅游系统可以根据游客输入的身份特征、兴趣爱好、地理位置等自动编排有关信息。例如，根据游客的出发地和目的地，是年轻的情侣还是退休的老年人，喜欢自然风光还是名胜古迹，等等，自动编排不同类型、不同内容的信息，提供个性化的旅游信息服务。此外，游客可以在自动售票机上购买门票，也可以通过手机购票（手机二维码门票）。门票带有感应磁条或RFID电子标签，游客可以刷卡或扫描手机二维码进入景区大门。游客可以刷卡租用自行车，乘坐电瓶车，购买景区纪念品。通过便携式电子导游系统，游客走到哪里，就自动介绍所在位置的景点。
1.2.3旅游信息服务智能化
旅游信息系统的智能化程度是智慧旅游与传统旅游信息化最大的区别。一方面，绝大多数游客都是非专业游客。他们的旅游经验不丰富，对旅行过程及目的地情况缺乏了解。另一方面，不同游客在年龄、经济条件、爱好、行程天数等实际情况千差万别。因此，必须提高旅游信息服务的智能化水平。例如，建立提供场景式服务的旅游信息网站，游客输入出发日期、出发地、目的地、返回日期，根据不同情况帮游客设计一条经过优化的旅游线路。然后让游客根据自身实际情况按条件检索，选择不同的出行路线、交通工具，选择不同价位、不同星级的宾馆，选择不同的景点并预订门票，等等，把旅游全程涉及的各个方面安排妥当。在游客做每一步选择时，智慧旅游系统可以根据推荐度（或好评度）、价位等对选项进行排序，供游客参考。
2 智慧旅游发展现状
在欧美发达国家，旅游信息化往往是以游客为中心。游客走到哪里，都可以很方便地获取与旅游有关的信息。在欧美城市，WiFi很普及，利用智能手机终端，就可以随时随地查阅与旅游有关的信息。LBS系统建得很好，相关的交通、语言、汇率等方面的信息服务也做得很好，游客进入完全陌生的旅游目的地也可以按图索骥找到景点，吃住行没有障碍。
国家旅游局计划用10年左右的时间显著提高信息技术在旅游业应用的广度和深度，使旅游企业的经营活动全面信息化，使在线旅游业务在旅游产业中的比重明显提升，使旅游行业管理和旅游公共服务信息化水平明显提高，基本建成覆盖全国的旅游基础信息数据库和旅游基础信息资源交换和共享平台，形成一大批引领作用强、示范意义突出的智慧旅游城市、智慧旅游企业。
目前，国家旅游局开展了全国智慧旅游试点工作，北京、辽宁、吉林、成都、南京、长春、大连、苏州、黄山、温州、镇江、武夷山等被列入首批全国智慧旅游试点省市。2011年7月，国家旅游局正式批准在镇江建设“国家智慧旅游服务中心”，支持开展智慧旅游装备、软件及相关应用模式的研发、示范和推广工作。
全国智慧旅游试点省市已经开展相关工作。例如，2011年4月，南京启动了“智慧旅游”的建设，并率先编制完成总体规划，制定了具体的三年行动计划并实施建设。目前，南京游客助手、智慧旅游互动式体验终端、乡村旅游营销平台、智慧景区试点、旅游执法ｅ通和智慧旅游中央管理平台等一期重点建设项目已初步完成。
此外，一些城市在智慧城市规划、建设过程中，也把智慧旅游作为一个重要组成部分。中国电信、中国移动推出了“智慧旅游”方面的产品和解决方案。
