我国城镇化正处于由上半场向下半场转折的加速阶段。据国际经验，城镇化达到30%-70%时属加速阶段。2011年我国城镇化水平为51.27%，正处于上半场向下半场转折的中间点。加速阶段的前半段是量的扩张阶段，后半段是质的提高阶段，城镇化虽然还将继续向前推进，但是速度会有所下降。
近期城镇化被赋予了新的历史使命：扩大内需、培育新增长点。一些地区、房地产商和资本市场投资者闻风而动，纷纷拉起城镇化大旗，想短线做一把。这不能不引起我们的警觉。新型城镇化本是好事，若不注意引导，将可能在大投资、大拆大建、“造城运动”、房地产开发中误入歧途，带来难以估计的后果。
正确理解新型城镇化的新特点和新要求
首先我们必须清楚地界定，城镇化=城市化+小城镇发展，即城镇化包含了城市化，并不是有些人所理解的城镇化只是发展小城镇，推进“就地城镇化”。
新型城镇化与过去的以大拆大建、大规模建设基础设施、“造城运动”、房地产开发为特点的城镇化有所不同，表现为如下一些新特点和新要求：
1.人本城镇化
新型城镇化的核心含义是人口城镇化，即中央经济工作会议强调的以推进农民市民化为抓手的城镇化。新型城镇化强调以人为本，以让农民变成新市民、提高城镇人口在总人口中的比重为特征，以使更多的农民共享现代城市文明为目的。人本城镇化要求政府和企业等让出一部分利来解决进城农民的收入、福利、教育和住房等问题，涉及收入和财富的公平分配问题。
2.市场城镇化
新型城镇化是在社会主义市场经济新制度下推进的城镇化，与计划经济体制下政府主导的城镇化不同。新型城镇化强调尊重市场，尊重农民的产权、自由迁徙权、自由择业权、自由交易权，强调在公平竞争下让人口和生产要素在城乡之间自由流动。政府只在城镇规划、公共服务、秩序维护等方面发挥作用，将城镇建设、产业发展等主要交给市场。
3.文明城镇化
新型城镇化旨在塑造新的城市文明，不断提高城镇的质量和品质，使城市文明不仅覆盖城镇，而且辐射到广大农村。新的城市文明要有新的生产方式和生活方式。仅仅赶农民上楼是不够的，更重要的是提升新市民的文明素质。文明城镇化还要求所有居民都有诚信、包容、公平等新文明素养。这是比高楼大厦、宽阔马路等更重要的内容。
4.特色城镇化
新型城镇化新在每个城镇具有特色定位、特色人文、特色产业、特色品牌，而不是“千城一面”。在这一点上西方国家的特色城镇建设值得我们借鉴和学习。城镇只有有特色，才有竞争力，只有有竞争力，才能可持续发展。
5.绿色城镇化
推进新型城镇化必须适应全球绿色低碳发展的潮流，必须符合建设生态文明的要求。绿色低碳发展要贯穿到城镇规划设计、基础设施建设、产业发展、能源供应、市场流通、居民消费等各个方面。
6.城乡统筹城镇化
新型城镇化要求统筹推进城乡建设，不仅要实现城市现代化，也要实现农村现代化。要求协调好人口城镇化与农村现代化的关系，既要防止出现“城市病”，也要防止出现“农村病”。要求将人口城镇化与新农村建设衔接起来，有重点地建设新农村，防止出现“空心村”等。
7.集群城镇化
不仅产业要集群，而且城镇也要集群。城镇之间的集群，是城镇分工协作的体现，可以提高城镇的整体竞争力。城镇集群化主要表现在城市群、城市圈、城市带等的发展。不应提以任何规模城市（大城市、中等城市、小城镇等）为主，而应提让人口和要素自由流动，并自然形成城镇集群体系。
8.智慧城镇化
新型城镇化要求适应信息时代的要求，提高城镇的质量和品质，建设智慧城市，大力发展城镇互联网、物联网。要求将城镇化与信息化较好地结合起来，实现同步发展。要求建设好智能交通、智能建筑等，大大降低城镇的通勤成本、交易成本等。
推进新型城镇化的前提条件
城镇化是一个自然历史过程，不能单独前行，需要具备市场化、公平化、工业化和农业现代化等前提条件。
1.市场化
从历史的经验来看，一般是先有“市”后有“城”，而不是相反。在有了农业剩余后，人们拿出部分产品到市场交易，随着市场交易的繁荣，有一部分人从农业中分离出来，专门从事商业等。他们选择有利于交易的地方集中居住，就有了早期的“城”。
中国改革开放以来的城镇化之所以取得了比改革开放前大得多的成就，原因就在于改革开放后市场化得到了快速推进。但是中国目前的城镇化仍然滞后于自身的工业化水平和城镇化国际平均水平，原因也在于我国的市场化还没有得到应有的推进，需要继续通过土地制度、财政制度、户籍制度和城乡分割福利制度改革等，消除城镇化的制度障碍。
2.公平化
推进新型城镇化的关键是使人口和生产要素在城乡之间自由流动。而人口和生产要素在城乡之间自由流动的前提是农民拥有与市民一样的平等户籍身份，以及公平的就业权、受教育权、福利保障权、选举权和被选举权等，城乡之间的人才、技术、资金、土地等生产要素拥有公平的流动权利。市民拥有房产权，农民也应拥有房产权，只有这样农民进城才可能有起码的原始资本，才能解除部分后顾之忧。
3.工业化
农村人口进城的一个基本前提是要有就业岗位，就业岗位的形成需要有产业的发展。产业发展是工业化的题中之意。工业化不仅产生工业就业岗位，也通过促进城市服务业特别是生产性服务业的发展，产生服务业就业岗位。没有工业化或产业发展的城镇化必定形成“贫民窟”、“卧城”、“空城”等“城市病”，影响社会稳定。通过城镇化培育新增长点一定要通过工业化这个桥梁。
4.农业现代化
推进新型城镇化，让农民转移到城镇，必须通过农业提供“粮食贡献”、“原材料贡献”、“劳动力贡献”、“土地贡献”、“外汇贡献”等才能实现。只有当农业有了粮食剩余，人口城镇化才有可能。只有当农业提供大量工业原材料，工业和城市发展才有可能。只有当农业生产率提高到一定程度，产生出富余劳动力，城镇产业才有源源不断的后备军。同样，只有当农村土地生产率提高到一定程度后，才能腾出土地来发展城镇非农产业。总之，新型城镇化要想顺利推进，只能建立在农业逐步现代化的基础上。
