日前，一份来自美国市场调研公司NanoMarkets的关于印刷电子学（printed electronics）技术发展趋势及应用前景的调查报告再次引起了人们对这项技术的兴趣，据介绍，印刷电子学这个概念刚刚诞生的时候所指的是厚膜材料（thick-film electronics），即将各种粉末均匀分散于有机溶剂后制成的膏状物，被广泛用于各种电子部件的电导体、绝缘体以及电介质。
如今，现在的印刷电子不是一个独立的巨大的产业，而是很多具体的、不同的应用的集合，如智能包装、智能卡、互动性的印刷媒体，一次性电子产品等。随着二维码的火爆，印刷电子技术帮助二维码起到了物联网入口的作用，而这也引起越来越多业内人士的关注，有关专家表示，印刷电子技术将在以下领域发挥越来越大的作用。
1、智能包装 （Smart Packaging）
智能包装是未来几年印刷电子学应用增长预计最迅猛的领域，它最大的需求来自两个方面：首先是智能物流领域，物流领域“印刷”在标签上的主要是传感器，这些传感器可以和互联网连接，将物品信息输入数据库，用于物流公司管理库存。当然印刷的传感器可大可小，国外有公司甚至可以生产出长达一公里而厚度仅有五毫米的薄膜。将它包裹在桥梁等建筑结构上，可以实现全天候实时测定建筑物的受压程度。
另一个对智能包装需求强烈的领域是食物及医药的卫生情况监控。现有技术已经可以“印刷”出细菌密度检测仪（包括温度、湿度这些基本系数自然也在测量范围内），这样食品与药物安全就可得到很大提升。由于欧洲以及日本这些地区的老龄化人口依然在逐渐增多，药物智能包装是一个长期存在且逐渐增长的机会。
2、互动式印刷媒体(interactive printed media)
互动式印刷媒体被认为是印刷电子学的新兴应用里面最酷的一个，互动式印刷媒体存在的意义在于提供增强现实（augmented reality），即报纸杂志这些传统纸媒只能提供二维、平面的体验，而通过智能手机、以图片为接入点的识别可将印刷媒体阅读体验和观看视频、购物、社交等等互联网移动体验结合起来。
如一家来自荷兰名叫Layar的公司的一项技术显示，通过用智能手机拍摄照片并且识别来激发视频和音频、通过给杂志上的图书介绍拍一张照片来下载电子书、通过给购物指南拍照来实现在线购物等功能。
