光传感器的应用非常普遍，从便携式消费类市场(智能手机、PDA、台式PC以及便携式音乐播放器等)到消费类电视机市场(包括液晶、等离子、背投以及CRT电视等)，再到医疗、工业及汽车市场，光传感器无处不在。其中，一些应用，如条形码阅读器、激光打印机和自动聚焦显微镜利用光学探测的反射光来对位置进行感应；另一些应用，如数码相机、手机和笔记本电脑等便携电子产品则利用光传感器来测量环境光量。
采用环境光传感器的系统产品能够提供更舒适的显示质量。这对于某些应用非常重要。例如，汽车仪表盘要求在所有环境光条件下都能达到清晰的显示效果。在白天，用户需要最大的亮度来实现最佳的可见度，但是这种亮度在夜间则显得太刺眼了。
光传感器给便携式应用带来了很多好处。带有光传感器的系统，能够自动检测条件变化并调节显示器的设置，以保证显示器处于最佳的亮度，进而降低总体功耗。例如，移动电话、笔记本电脑以及数码相机，通过采用环境光传感器可以自动进行显示器的亮度控制，从而延长电池的寿命。
