中央城镇化工作会议提出，“走中国特色、科学发展的新型城镇化道路，核心是以人为本，关键是提升质量，与工业化、信息化、农业现代化同步推进。”贯彻落实这一重要精神，应着眼于解决城镇化进程中出现的突出问题，在集约、智能、绿色、低碳发展四个维度上积极稳妥推进新型城镇化。
集约发展是新型城镇化的根本路径。我国人口众多，人均资源特别是适宜生产生活的土地资源有限，要通过城镇化吸纳数以亿计的农村转移人口，必须走集约发展的城镇化道路。集约发展的城镇化道路强调非农业人口和产业在特定区域的聚集，注重通过合理布局、科学规划、强化管理，引导产业、资源和人口在城镇合理聚集，从而实现工业化、城镇化协调发展。为此，应推进城镇从以外延扩张为主、重视数量增长的粗放发展向以内涵增长为主、重视质量提高的集约发展转变，使城镇化速度与资源环境承载能力相契合、与城市经济社会发展规律相一致。
智能发展是新型城镇化的重要引擎。信息化和数字化对于信息处理、过程控制、系统集成以及提高效率、降低消耗具有事半功倍的效果，是推进城镇现代化、实现城镇可持续发展的客观需要。建设智能城镇应从解决实际问题入手，科学规划和有效管理城镇，合理配置城镇资源。应紧紧把握科技创新这个核心环节，同时积极推动思想观念、发展模式、体制机制以及城镇管理等方面的创新。为此，应做好智能城镇的顶层设计，把握好总体规划和实施战略，把智能城镇建设与转变经济发展方式紧密结合起来，实现“四化”同步发展。
绿色发展是新型城镇化的基本特征。工业化在为城镇发展创造经济基础的同时，也带来了城镇生活疏离自然界、灰色挤占绿色等问题。所以，新型城镇化应建立在绿色发展、保持良好生态环境的基础上。20世纪80年代，苏联生态学家杨尼斯基提出“生态城市”概念，主张从系统科学视角用生态学观点对城镇进行设计。生态城市中的“生态”不仅仅指自然生态，而是一个包括经济、社会、文化、自然等诸多内容的综合概念。城镇生态环境已成为城镇竞争力的重要因素，城镇生态环境越好，就越能吸引人才和要素，进而在激烈的竞争中处于有利地位。因此，走新型城镇化道路，应把建设生态城镇作为切入点，使之成为解决城镇化与生态环境矛盾的突破口。
低碳发展是新型城镇化的重要标志。针对全球气候变暖特别是城镇生态环境恶化趋势，许多国家提出了建设低碳城镇的目标。所谓低碳城镇，是指采取低能耗、低排放、低污染的低碳经济模式和生活方式的城镇。建设低碳城镇是贯彻落实科学发展观的具体体现，能够极大地提高城镇竞争力和可持续发展能力。具体路径是通过技术创新、产业调整、制度完善、观念引导等措施降低碳排放，从根本上解决城镇生态环境恶化问题。当前，应妥善处理保护与发展的关系，通过一系列资源环境约束指标的控制，逐步提高城镇化的资源环境保障程度，使城镇建设不超出资源环境承载能力。城镇应积极发展低碳产业，提高能源利用效率，杜绝高能耗、高污染、低效益项目；大力推广清洁生产，着力推进废渣、废水、废气的再利用，发展循环经济
