海东市围绕东部城市群“一核一带一圈”区域布局，着力加快城市基础设施建设，大力发展支撑产业，新型城镇化进程不断加快，城镇化率达36%。
海东市严格按照省委、省政府就海东发展作出的“青海功能优化的重要城市，兰西经济区的产业基地，高原现代农业的示范地区，东部城市群的重要支撑，全省科学发展的新增长极”定位和乐都、平安“同城规划、同步建设、组团发展”的要求，努力构建“双心、四区、多组团”的空间结构。着力打造“绿屏障、绿河谷、绿城区”的山水生态园林城市。成立了湟水河综合治理委员会，先后实施了沿湟四县区污水处理厂一期改造和二期扩建项目，湟水河水质达到国控标准。成立了南北两山绿化指挥部，编制海东南北两山439平方公里的绿化规划，启动了二十年绿化行动。在海东市核心区规划了9个湿地公园，规划实施核心区高速公路两侧万亩生态林廊和一批城市园林绿地项目。实施了大气污染防治行动，确立了未来五年大气污染防治目标。
同时，坚持“以产兴城、以城带乡、城乡互动、统筹发展”，“一区四园，两个集中区”组成的海东市工业园区正日益做大。临空综合经济园重点打造的信息产业、环保产业、新能源产业、汽车零部件为主的高新技术产业和国际物流商贸、保税及空港产业已经起步；乐都工业园重点发展的大型铸锻件、高端玻璃、镁基合金等产业渐成规模；民和工业园以镍基合金、铝精深加工等为主的新材料产业投入生产；互助绿色产业园作为全省新丝绸之路上的特色轻工业基地，发展以青稞酒酿造、生物制药、农副产品精深加工为主的轻工产业形成集群；化隆加合工业区集中发展基础原材料稳步推进；循化民族产业集中区发展民族用品和清真食品加工特色鲜明。
