以陆海统筹引领新型城镇化，为全市做示范，这是市委市政府交给海安的光荣任务。
在推进新型城镇化进程中，海安绕开过去摊大饼式造城建楼的“老路子”，以“人的城镇化”为核心，把促进符合条件的农业转移人口市民化作为首要任务，使进城人口实现“三维”转换：从农业到非农业，职业转换；从农村到城镇，地域转换；从农民到市民，身份转换。
2007年起，海安率先在全市初步建立了引导农民进城的体制机制。针对农村“空关房”逐渐增多的现实，在“依法、自愿、有偿”的原则指导下，去年，县委、县政府制定出台了进一步鼓励全县农民进城进镇的政策意见，积极探索建立健全农业转移人口退出宅基地、承包地的体制机制，通过补偿奖励、社保优惠、购房奖励等鼓励有条件的农民换房进城、换保进城、换股进城，积极推进农业转移人口就近就地市民化，有效地推动了农民集中居住、产业集聚发展、土地集约经营，加快了新型城镇化和城乡一体化发展步伐。
安民为先，让农民换房进城进镇。全县基本形成了以中心城区为核心，以重点中心镇为支撑，以特色镇为优势，以农村新社区为节点，城乡人口相对集中，功能分类科学合理的新型城乡空间布局体系。目前，全县重点建设了86个新社区，可容纳农村人口30万人。围绕“超商品房”的建设标准，集中资金、资源和设备，努力打造精品工程，全县已建设安置房650万平方米。房屋征收、安置房建设、宅基地补偿、教育、医疗、社保和户籍等方面的激励政策，调动了农民参与城镇化建设的积极性。全县累计有1600多农户自愿放弃农村宅基地到城镇居住，总计有3.2万农户到城镇集中居住和生活，去年，全县城镇化率已达52%。
惠民为要，让农民换保进城进镇。2004年起，海安在全省率先推行被征地农民社会保障制度。历经10年的发展，全县累计10.5万失地农民纳入社会保障。在全省率先推行农民以个体方式参加城镇职工养老、医疗保险。目前，全县6.4万多名农民参加了职工基本养老保险，3.5万农民转入城乡居民社会养老保险，从根本上解决了被征地农民和进城进镇农民的后顾之忧。
富民为本，让农民换股进城进镇。海安开展以农村社区和农地股份合作为主要内容的农村集体资产股份制改革，积极构建农民真正拥有集体资产的合法权益和收益分配的长效机制，让农民户户持股份、人人当股东。为了推动股份合作社规范运行，确保集体资产保值增值，维护社区股民的合法权益，建立了集体“三资”监管平台。目前，全县已成立社区和农地股份合作社216家，享受股权农户8.7万户。城东镇泰宁村社区股份合作社年收入675万元，年可分配500万元，人均2800元。
通过引导农民弃宅进城进镇，在不增加建设用地的情况下，海安盘活低效使用的存量建设用地，并通过城乡建设用地增减挂钩和宅基地复垦，有效缓解了日益紧张的土地供需矛盾。全县已累计增加建设用地指标8000多亩。通过“土地换社保”和农地股份合作制的模式，采取转让、出租、互换、入股等多种形式，海安引导农民流转土地承包经营权，推动了农业的规模经营。全县100亩以上的土地规模流转面积已达8.7万亩，占全县耕地总面积的11.5%。
此外，海安建立了县、镇、村三级农民创业服务网络，搭建人力资源市场平台，提供就业岗位2.2万个，让广大农村转移人口实现“家门口就业”。去年，全县农民人均工资性收入6779元，占人均纯收入的60.4%。为了让农民享受和城里市民一样的待遇，海安大力推行城乡居民基本公共服务均等化，全县210个村级为民服务中心今年已经开建，将于2016年底全部建成并投入使用。
